Оникромос

– Это не так просто, – сказал Друсс, безуспешно пытаясь подавить идиотское желание объясниться.

– Напротив, – возразил Лестич. – Ты слишком стараешься и невольно сопротивляешься. Ты неловок. Множество сенсорных импульсов направлено к тебе, но в своем большинстве они остаются незамеченными.

– Неужели? – усмехнулся Друсс.

– Вижу, вы уже полюбили друг друга, – заметила Рума.

Друсс и Лестич смерили ее взглядом.

– Ладно, ладно, я ничего не говорила, – быстро добавила она.

Друсс вздохнул. Он с трудом сдержал уязвленную гордость и сказал архивариусу:

– Ты мне не поможешь?

– Забавно, тебе удается оскорбить самого себя, но ты не можешь разглядеть Манакум, находящийся в поле твоего зрения.

– Ты мне поможешь или будешь меня обижать?

– И то и другое.

Лестич ехидно улыбнулся, повернулся и постучал посохом по стене, за которой, в глубине озера, висел сплющенный металлический шар с торчащими из него толстыми и тупыми шипами. Он был покрыт патиной и почернел, как древнее серебро, и окружен пузырем воздуха.

Манакум. Несомненно.

– Как я мог его не заметить? – спросил Друсс.

– Ты смотрел не туда, куда надо, – ответил Лестич.

– Иди, – сказала Рума. – Используй его. Лестич поможет тебе найти моего резидента в Герсе, и оттуда мы двинемся дальше.

– И как мне это сделать? Я не знаю, как его запустить, к тому же нужно еще найти способ добраться до него. Он кажется таким большим…

Рума вздохнула.

– Большим? Накмар или Танкуни могли бы тебе показать, что нет ничего большого или маленького, но у нас нет на это времени.

Господин Лестич, не могли бы вы продемонстрировать?

– Естественно, – вежливо ответил архивариус.

Лестич протянул руку вглубь прозрачной стены. Как только он это сделал, пропорции всех форм, которые видел Друсс, мгновенно преобразились. Внезапно Манакум превратился в маленький сферический объект, помещающийся в ладони. Лестич осторожно вынул его из стены и протянул Друссу. Шар был теплым и очень тяжелым. Через некоторое время он тихо щелкнул и распался на сотни мелких металлических чешуек, которые с молниеносной скоростью начали строить вокруг Друсса сплошную броню.

Они покрыли его руки, туловище, ноги и, наконец, голову. Заперли его в герметичном и твердом саркофаге. Друсс был совершенно обездвижен. Он испуганно дернулся.

– Спокойно, – услышал он далекий голос Лестича. – Пойдем. Достаточно нескольких шагов.

– Но я не могу! – буркнул Друсс, чувствуя свое горячее дыхание в тесном замкнутом пространстве.