Игры Богов. Книга первая

Мобильный телефон Сергей отключил, чтобы тот не доставал его звонками. Ближе к вечеру вчерашний холод вновь начал одолевать Сергея. «Прямо чудеса какие-то, ей-богу!.. – думал парень. – Чего он ко мне прицепился? Мёрзну уже третий день». Но мысль о миллионе постоянно переключала Сергея на рабочую волну, и он настойчиво продолжал сводить данные таблицы. Холод, словно спрут, всё дальше и дальше распускал свои щупальца по телу Сергея, будто пытаясь его полностью связать: сначала покраснел нос, потом стали замерзать пальцы рук.

Удары по кнопкам клавиатуры становились всё слабее и медленнее. Через несколько минут Сергея начало трясти. Чтобы хоть как-то согреть руки, он поднёс их ко рту и, набрав немного воздуха, медленно выдохнул, стараясь не потерять ни капельки тёплого дуновения. К его изумлению, изо рта вдруг пошёл пар, как это бывает на морозе. В этот момент ему показалось, что по стене офиса проскользнула чья-то тень и исчезла в противоположном тёмном углу. Сергей медленно поднялся из-за стола, приблизился к тому месту – никого! Решив, что ему почудилось, он вернулся к компьютеру.

– Вечер добрый, – донёсся из тёмного угла тихий и в то же время отчётливый мужской голос.

Оглянувшись, Сергей замер.

– Вы кто?.. Как сюда попали?.. Я же… я точно помню, что дверь запер изнутри на ключ… ну да, запер… – голос Сергея дрогнул.

Колени задрожали в унисон с голосом, ноги подкосились, и всем своим телом Сергей обрушился в кресло.

Ответ последовал, но не сразу. В момент паузы Сергей успел немного разглядеть незнакомца: старомодный длинный чёрный плащ закрывал его тело от шеи до колен, на голове была шляпа вроде цилиндра.

Лицо было сложно рассмотреть в полумраке. Но Сергей ощутил в этом человеке что-то вселяющее страх.

Незнакомец вновь заговорил:

– Я вас напугал. Прошу меня извинить, но это, к сожалению, неизбежность. Поверьте, мой друг, вы далеко не первый и не последний, кого я навещаю.

У Сергея было ощущение, что он приоткрыл дверь психиатрической клиники и с любопытством обычного человека на секундочку заглянул внутрь.

Лицо его исказилось. Его трясло то ли от холода, то ли от страха.

А незнакомец продолжал:

– Вы меня спрашиваете, кто я такой? Я тот, кто любит иногда шутить, но шуток сам не признаёт. Обо мне почти не пишут и не говорят. Люди меня забывают вскоре после моего к ним визита. Но некоторым всё же дано меня помнить. К примеру, один из моих клиентов, кстати, ваш тёзка, называл меня «Чёрный человек».