Пламенное сердце

Правое ухо Маргарет дернулось.

– Так ты помнишь старые порядки? Надо же, я удивлена. Я-то думала, ты настолько вжилась в амплуа смертной, что стерла из памяти все воспоминания о нас.

– Такое легко не стирается, – пробормотала Лора.

Она протиснулась мимо сатира. Ей отчаянно хотелось занять руки – неважно, кружкой пива или эльф-травой.

Лора тяжело опустилась на стул, глядя, как Маргарет закидывает на стол ноги. Грязь, налипшая ей на сапоги, полетела брызгами на пустые тарелки.

– Ты в курсе, что сегодня здесь был король? – спросила Маргарет.

– Догадалась. Рыцари Умбры вышли на улицы в полном составе. – По спине у Лоры пробежал холодок. – Да и дракона в небе не пропустишь.

– Маленькая птичка рассказала мне про интересное развитие событий.

Маргарет вынуждала Лору расспрашивать. Ей нравилось заставлять людей думать, что ее планы – это их планы. Чем сильнее люди проникались, тем проще ей было направлять чужие мысли в нужном направлении.

Лора ненавидела, когда ею так манипулировали.

Если она соберется помогать мятежникам, это будет ее собственным решением.

Закусив губу, она еще раз оглядела сапоги Маргарет.

– Разумеется, ты в этом интересном развитии событий каким-то образом участвовала.

– Как ни странно, нет. Я наблюдала со стороны. Событие слишком важное, чтобы я не заметила его сама. Но я беспокоилась, что мой осведомитель чего-то о нем недоговаривает. – Маргарет спустила ноги со стола и подалась вперед.

Движение получилось столь стремительным, что Лора, не успев отстраниться, оказалась лицом к лицу с безумной эльфийкой.

– Маргарет, ты взволнована, – негромко отметила Лора. – Что тебя так завело?

– Король ищет невесту, – шепнула Маргарет. – Женщины со всего Тенеброса повалят в замок, надеясь привлечь его внимание. Другие города король даже не рассматривает.

И что? Лору не волновало, что королю вздумалось жениться. Рано или поздно жена ему понадобилась бы, ведь любой король желает передать трон своему законнорожденному ребенку. А правитель Умбры в последнее время не очень-то в этом преуспевал.

Может, король прождал слишком долго. Он становится старше, чем устраивало бы его придворных. Лора не удивится, если этот смотр невест организуют, чтобы просмотреть все маточное поголовье Тенеброса.

– И при чем тут Сопротивление? – спросила Лора.

– При том, что это отличный шанс осуществить переворот, о котором мы мечтали годами. С тех пор, как этот монарший род пришел к власти, он ущемляет нас. Снова и снова.