Огненные реки

А у нас лейтенантами будете, командирами грозной боевой машины», а мы – нет, только летать! И вот судьба разлучает. Ты на фронт, а я остаюсь здесь, в тылу. – Маслов замолчал и с горечью продолжил: – Нутром чувствую, что, оставаясь здесь, не придется мне повоевать ни в небе, ни на земле.

Королев внимательно посмотрел на своего друга:

– Семен, на твоем месте глупо расстраиваться. Ты все-таки будешь летать, рано или поздно окончишь училище. А я вряд ли теперь поднимусь в небо. – Максим, проглотив комок в горле, продолжил: – Стрелковая дивизия – это пехота, и означает сие – пиши пропало.

Сам прекрасно понимаешь, два-три месяца боев – и практически полностью нужно новое пополнение вместо тех, кто лег в землю.

Королев, махнув от отчаяния рукой, замолчал и как бы ушел в себя.

Маслов дотронулся рукой до плеча друга:

– Максим, ты все-таки там, на фронте, попробуй прорваться в авиацию, – неуверенно проговорил он.

– Семен, комдив, как ни странно, побеседовал почти со всеми курсантами нашего училища, что попали к нему в дивизию.

Поговорил он и со мной, вспомнил, что я на соревнованиях среди омских военных училищ занял первое место по стрельбе и что неплохо знаю школьный немецкий. Пообещал при первой возможности вернуть вновь в училище и сказал: «Направлю тебя в дивизионную разведку, больше шансов, что останешься в живых и вернешься в авиацию». На всякий случай попросил в штабе летную книжку с подтверждением, что самостоятельно летаю на Р-5 и У-2. Но давай прощаться, Семен. Когда теперь встретимся, да и видимся ли вообще?

Глава 7. Назначение Паулюса

После того как отправил в отставку фельдмаршала Браухича, фюрер, помимо того, что уже являлся главкомом всего вермахта и сухопутных войск, взвалил на себя еще и непосредственное руководство группой армий «Б». Но затем, поняв, что нельзя объять необъятное и кто-то должен нести ответственность в случае неудачных действий армии, но, конечно, только не он, фюрер, немного подумав, пришел к решению назначить командующего группой армий «Б» генерал-полковника Максимилиана Вейхса.

Хотя тот и прохладно относился к нацизму, но успешно разбил весной сорок первого Югославскую армию и тем самым заставил Белград подписать капитуляцию. Нынешней зимой отразил наступление русских на Орел и Курск.

В северную часть армий, получившую кодовое название «Группа Вейхс», или «Б», наступавшую на Сталинград входили 4-я танковая, 2-я и 6-я полевые армии.