Потерянный рай

Имея эту выгоду союза

Прочнейшего, и твердого согласья,

И крепкого доверия, теперь

Еще скорее можем мы, чем в Небе,

Потребовать наследственных прав наших,

И на успех надеяться скорее

Мы можем здесь, чем было это там,

Где было обеспечено нам счастье.

Но надлежит теперь нам обсудить,

Что лучше, чтоб достигнуть нашей цели:

Открытую ль войну нам повести

Иль обратиться к скрытому коварству?

Кто может дать совет, пусть говорит!»

Так он сказал, и встал Молох немедля,

Могучий царь со скипетром, – сильнейший

И самый смелый из борцов, что в Небе

Сражались; после страшной битвы той

С отчаянья он стал еще смелее.

Он думал, что Предвечному по силе

Он равен и скорей бы согласился

Совсем не быть, чем быть слабей Его.

Отдавшись этой мысли, позабыл он

Страх перед всем – пред Богом, перед Адом

Иль что быть может худшего. Он молвил:

«Я – за войну открытую! Хитрить

Не мастер я – не похвалюсь я этим;

Хитри, кто в том нуждается; притом же

Лишь вовремя полезна хитрость нам,

Но не теперь.

Ужели миллионы, что здесь ждут,

В вооружении полном, знака к битве,

Томиться будут в праздном ожиданьи,

Как беглецы Небес, за свой приют

Приняв беспрекословно эту яму

Позорную – тюрьму, в которой мы

Заключены велением тирана,

Лишь потому царящего над миром,

Что терпим мы Его? Нет, предпочтем,

Вооружась огнем и гневом Ада,

Немедленно, с неодолимой силой

Напасть на крепость вышнюю Небес;

Мученья наши обратим в оружье

Ужасное, Мучителю назло,

Чтоб Он, навстречу грому всемогущих

Своих орудий, слышал адский гром;

Чтоб молниям Его навстречу грозно

Сверкал огонь наш мрачный, поражая

Ряды покорных Ангелов Его;

Чтоб был и самый Трон Его высокий

Забрызган серой Тартара горючей,

Которой Он придумал мучить нас!

Но, может быть, покажется путь этот

Чрезмерно трудным и крутым – подняться

Открыто против высшего Врага?

О, пусть, кто это скажет, поразмыслит, —

Коль скоро он еще не усыплен

Зловредной влагой озера забвенья, —

Что к родине своей стремимся мы

Движеньем, нам присущим по природе,

А нисхожденье с Неба и паденье

Противны ей.