Потерянный рай

Ужель, приняв высокий царский сан,

Я от него не отказался б, если б

Я уклонился от высокой доли,

С опасностью и честью сопряженной?

Вполне прилична доля та тому,

Кто царствует; всех более достойна

Того, кто выше всех превознесен.

Идите же, Могущества и Власти,

Гроза Небес, хотя и пали вы!

Идите по домам – жилище это

Должно ведь домом нашим быть, – старайтесь,

Сколь можно, наши бедствия смягчить

И сделать Ад, сколь можно, выносимым;

Леченьем или чарами старайтесь

Ослабить или обмануть страданья

Ужасного жилища; будьте зорки

На страже вечно бдящего врага;

А я пойду один в края иные,

Сквозь разрушенье общее искать

Желанного нам всем освобожденья.

Никто меня сопровождать не должен».

* * *

Промолвив это, встал монарх и тем

Предотвратил все возраженья. Мудро

Он поступил: когда б он так не сделал,

Возможно, что, узнав его решенье,

Другие из вождей могли б свои

Услуги предложить (наверно зная,

Что их никак не примут), вызываясь

На то, чего страшилися сперва;

Тогда они соперниками стали б

Ему во мненьи многих, получив

Ценой дешевой славу, для которой

Он должен был так страшно рисковать.

Они, однако, больше, чем попытки

Отважной этой, голоса боялись,

Которым Вождь им это запретил.

И вот они, с ним вместе, дружно встали,

И грозный шум от этого вставанья

Был грому отдаленному подобен.

С благоговеньем низко перед ним

Они склонились, чтя его, как Бога,

Превознося, как Вышнего Небес;

Не преминули также благодарность

И удивленье выразить ему

За то, что он для общего спасенья

Своим решился благом пренебречь.

Как видно, даже и у падших Духов

Угасла добродетель не совсем;

Пусть это знают те дурные люди,

Которые гордятся на Земле

Свершенными делами ради славы

Иль честолюбья, прикрывая только

Их внешним блеском ложного усердья.

Так кончился сомнительный совет

Сил темных: восхищались несравненным

По доблести вождем своим они.

Так, если тучи мрачные, поднявшись

С высоких гор, в то время как заснул

Холодный ветер северный, покроют

Свод ясный неба и грозят земле,

Закутанной во мрак, дождем иль снегом, —

Вдруг к вечеру сияющее солнце

Проглянет между них косым лучом,

И оживают тихие поляны,

Вновь раздаются птичьи голоса,

Мычат стада от радости и снова

Полны веселых звуков холм и дол.