Потерянный рай

Стыдитесь, люди! С дьяволами Дьявол

Живет в согласье; только человек,

Единственный из всех разумных тварей,

Враждует вечно с прочими людьми,

Хоть не лишен надежды он на милость

Небесную! Бог мир хранить велит,

А люди вечно ненавистью пышут,

Враждуют меж собой, ведут борьбу,

Кровавые заводят вечно войны,

Опустошают землю, чтоб друг другу

Вредить, хотя к согласью побудить

Могло б их то, что человек имеет

В Аду врагов довольно, чьи стремленья

И день и ночь бедой ему грозят.

Итак, совет Стигийский разошелся.

Все преисподней главные князья

Шли вместе, и меж них – их вождь великий.

Он мог, казалось, быть один из всех

Соперником Небес, в Аду ж являлся

Он грозным повелителем; великой

Он окружен был пышностью и Богу

Своим величьем подражал; вокруг

Теснилась свита гордых Серафимов[43 - Серафимы – высший чин ангельской иерархии, ближайший к Богу. Смысл их имени связывался с огнем, горением.],

Блистательных, в вооруженьи грозном.

И вот они велят о результате

Великого совета трубным звуком

Торжественно везде оповестить;

По направленью четырех всех ветров

Поспешные четыре Херувима[44 - Херувимы – второй по старшинству чин ангельской иерархии. Это крылатые существа; связываются с ветром.]

Несутся, трубы приложив к устам,

Герольды ж весть народу объясняют;

По всей громадной бездне вдаль и вширь

Разносится она, и, оглушая,

Грохочет всюду одобренья крик.

Им на душе как будто легче стало;

Обманчивой утешены надеждой,

Расходятся их полчища, и все

Идут своей особою дорогой,

Куда кого наклонности ведут,

Иль грустный выбор направляет, чтобы

Рассеять дум печальных вечный бег

И скоротать часы тоски невольной,

Пока вернется их великий вождь.

Одни в равнине бродят, а другие

Парят на крыльях в воздухе иль в быстрый

Пустились бег, как в играх Олимпийских

Иль на полях Пифийских; третьи ловко

Коней смиряют гордых или мчатся

В ристалище на пышных колесницах;

Другие стали в грозный строй, бригады

Образовав.

Чрезмерно гордый город, посылает

Судьба на небе знаменье порой:

Является войны виденье в тучах,

Идут полки в нависших облаках,

А перед ними рыцари несутся

Воздушные и копьями грозят

Друг другу и, сшибаясь, легионы

Мешаются, и жаркий бой кипит

От края и до края небосвода.