Потерянный рай

И, с презреньем

Смотря навстречу, так он начал речь:

«Кто ты, ужасный образ нестерпимый,

Что, хоть свиреп и грозен, смеешь ты,

Противостав всем телом безобразным,

Мне заграждать дорогу к тем вратам?

Но я пройду чрез них – в том будь уверен —

И позволенья у тебя просить

Не буду. Прочь с дороги иль безумье

Решись свое на деле испытать

И научись тогда, отродье Ада,

Вперед не спорить с силами Небес!»

И в ярости ему ответил демон:

«Так это ты, изменник-Ангел, ты,

Который первый мир нарушил в Небе

И клятву преступил, дотоле свято

Хранимую, и, дерзко возмутясь,

Увлек с собою треть сынов небесных,

Чтоб против Вышнего восстать, за что

Ты и они, отпавшие от Бога,

Осуждены здесь вечно дни свои

Влачить в тоске и скорби беспредельной?

И ты дерзаешь, обреченный Аду,

Себя к Небесным Силам причислять?

И смеешь ты презрительный свой вызов

Бросать тому, кто Царь и Властелин

Мест этих? Да, скажу тебе прямее,

Чтоб более еще тебя взбесить:

Твой Царь и Властелин! Иди, лжец беглый.

Иди назад, чтоб кару отбывать!

Спеши, чтоб я бичами скорпионов

Медлительность твою не подогнал,

Спеши на крыльях – или этим дротом

Тебя я так ужасно поражу,

Что ощутишь ты боль, какой не ведал!»

Так говорил свирепый этот ужас;

Произнося угрозы эти, он

Стал в десять раз страшней и безобразней.

С другой же стороны, негодованьем

Пылая, смело Сатана стоял

И весь горел, как яркая комета,

Которая в полярных небесах

Во всю длину сияет Офиуха[57 - Офиух (Змееносец) – созвездие, расположенное к югу от созвездия Геркулеса, к востоку от Весов, к западу от Орла, к северу от Скорпиона.]

И сыплет с волосатого хвоста

Войну и язву моровую.

Копье друг другу в голову нацелив,

Стоят, врага желая поразить

Одним ударом, грозны, как две тучи,

Чреватые оружием Небес,

Которые над Каспием сошлися:

Стоят они лицом к лицу и медлят,

Пока не даст сигнала ветер им

Средь воздуха столкнуться мрачной встречей.

Так мрачен вид был двух бойцов могучих,

Что самый Ад еще мрачнее стал.