Потерять и обрести

Мать Шарлотты и Мэттью говорила, что семье Костелло скоро придется переехать, ведь Роан быстро взрослеет.

Когда Роану исполнилось пятнадцать, все поняли, что он будет очень высоким. Мэтти, наоборот, был низкорослым для своего возраста. Роан, безусловно, слыл самым сильным и лучшим пловцом, хотя Шарлотта тоже хорошо плавала, но, развивая большую скорость, обладала меньшей выносливостью.

Ничуть не стесняясь того, что ее герой Роан смотрит на ее растущую грудь, проглядывающую сквозь купальник, и длинные ноги, отливающие золотом, Шарлотта нырнула в воду, подплыла к нему, и оба беспечно понеслись наперегонки.

Спустя годы она вздрагивала, вспоминая о том, как они были поглощены друг другом в тот летний день. Мальчик и девочка. Ему почти пятнадцать, ей – двенадцать.

Ромео и Джульетта. Мартин, разозлившись и ревнуя, отплыл от них подальше. Мэтти был, как обычно, в добром расположении духа. В какой-то момент он крикнул, что достигнет противоположного берега реки, где к воде склоняются красивые плакучие ивы.

– Оставайся с нами, Мэтти! – завопил Роан, приложив ладони к губам.

– Что такое? Думаешь, я не смогу? – ответил Мэттью, словно бросая вызов.

– Конечно, можешь! – крикнула Шарлотта в ответ. – Но делай как говорит Роан, Мэтти! Оставайся с нами!

Казалось, ей удалось убедить Мэтти – он повернулся в их сторону, но тут завопил Мартин:

– Не будь таким неженкой, Марсдон! Неужели ты всегда будешь делать то, что скажет мамочка?! Всегда будешь торчать рядом с Роаном?! Уж он-то присмотрит за маменькиным сыночком! Разве это не его работа?! Давай же, Мэтти! Не будь такой рохлей!

– Заткнись, Мартин! – взревел Роан таким голосом, какого никто не слышал прежде.

Мартин мгновенно утих, а Мэтти направился к противоположному берегу, напряженно взмахивая тонкими руками.

– Может быть, оставить его? – нахмурившись, спросила Шарлотта.

– А то никто не знает! – Мартин зло расхохотался. В долине все знали о том, как Барбара Марсдон опекает единственного сына.

– Я плыву за ним, – мгновенно решил Роан. – Не следовало дразнить его, Мартин. Ты ведь друг Мэтти. Он старается казаться храбрым, но у него нет твоей или моей силы. Он не лучший из пловцов.

– Он сумеет.

Мартин пытался казаться беспечным, но явно забеспокоился. Роан был прав.