Похвала глупости

Какое божество чтили римляне усерднее, нежели Флору[72 - Флора – римская богиня цветов и весны. Празднества в ее честь сопровождались бурным весельем и разгулом.], мать всех наслаждений?

Впрочем, если проследить у Гомера и других поэтов жизнь даже самых хмурых и степенных богов, то и здесь окажется, что все исполнено глупости. Не говоря уже о прочих богах, вам ведь известны проделки и любовные шашни самого громовержца Юпитера. А эта суровая Диана, которая забыла свой пол в трудах охоты, а между тем сходила с ума по Эндимионе![73 - Эндимион – прекрасный юноша, любимец богини Артемиды (римской Дианы).

По другим мифам, Эндимиона любила богиня Луны, которая погрузила его в вечный сон.] Пусть лучше боги, однако, послушают о своих проказах от Мома[74 - Мом – греческий бог злословия.], как нередко доводилось им встарь. Но они недавно разгневались и сбросили его на Землю вместе с Атой[75 - Богиня Ата олицетворяла пагубное заблуждение. Зевс, разгневавшись однажды, сбросил Ату на землю и запретил ей возвращаться на Олимп. ] за то, что он своим благоразумием нарушал их блаженство. А теперь никто из смертных не оказывает гостеприимства изгнаннику, в особенности нет ему приюта во дворцах государей, где в чести моя милая Колакия, у которой с Момом столько же согласия, сколько у волков с ягненком. После изгнания Мома тем свободнее и веселее дурачатся боги, не страшась сурового цензора, – поистине с легким сердцем, как говорит Гомер. Каких только шуток не откалывает этот деревянный затейник Приап[76 - Приап – римский бог плодородия, покровитель полей и садов, позднее – бог сладострастия. Его изображения делались обычно из дерева.]? На какие выдумки не пускается вороватый Меркурий? Даже сам хромоногий Вулкан валяет дурака на пирах у богов и своей неуклюжей поступью, остротами да прибаутками потешает сотрапезников. А там и старец Силен, любитель кордака[77 - Силен – воспитатель и постоянный спутник бога Диониса (греч.; миф.); кордак – разнузданный бурный танец в древнеаттической комедии.], пускается в пляс; рядом с ним Полифем[78 - Полифем – свирепый одноглазый великан (Циклоп), ослепленный Одиссеем. ] танцует третанеллу, а нимфы – босоножку, козлоногие же сатиры представляют Ателланские фарсы[79 - Ателланские фарсы – древнеримские народные драматические представления часто непристойного содержания, обычно включавшие в себя пляски сатиров; названы так по месту возникновения (город Ателла в Кампании).]. Пан какой-нибудь безвкусной и грубой песенкой вызывает всеобщий смех.