Приручитель 1

Глаза женщины медленно наливались желтым. – Я каддэя, кицунэ, если быть точнее. Как та бедняжка, которой ты отказал в Искоростене, только гораздо, гораздо старше и сильнее.

– И как тебя зовут? – Артуру все меньше нравилась гостья.

– У меня сотни имен, истинное выговорить невозможно, так что лучше придумай сам. Куда важнее, зачем я здесь. – Она извлекла курительную трубку странной формы с двумя разноразмерными чашами. Покачав ее на указательном пальце и достигнув идеального равновесия, кицунэ продолжила: – Во всем должен соблюдаться баланс.

– Хорошо, я буду звать тебя Ари. А теперь дай угадаю – мое появление нарушило сложившийся порядок, и ты пришла покарать меня? – саркастично спросил Артур.

– Наоборот, я собираюсь помочь тебе восстановить его, подчиняющий. – В обеих чашах трубки вспыхнули черный и белый огоньки. – Мы заключим договор. Если пройдешь испытание и пообещаешь исполнить одно желание, взамен ты получишь мои знания, силу и выдающиеся способности.

– Хочешь создать связь? – Несмотря на незримую поддержку Хетем, он с трудом сопротивлялся любовным чарам опытной кицунэ.

– Я буду полностью к твоим услугам. – Кицунэ подалась вперед и наклонилась. Ее жаркое дыхание обжигало кожу, а демонстративно приоткрытое декольте притягивало взгляд, как пламя свечи манит мотылька. – Любые пожелания.

– А если не пройду? – выдавил он вопрос, подсказанный Хетем. Феникс по-прежнему смотрела в окно, помогая Артуру вытеснять вторжение.

– Тогда я останусь с Якубом. – Она медленно отстранилась и повернулась к двери, спрятав трубку. – До твоего появления он был моим лучшим вариантом.

– Он тоже приручитель? – Артур не смог сдержать вздох облегчения. Юноша не видел лица черноволосой каддэи, но готов был поклясться, что на нем играет снисходительная улыбка.

– Разумеется, нет. Именно поэтому я здесь. Сможешь ограбить банк и оставить добычу себе, и я вся твоя. Докажи свою силу. – Она послала воздушный поцелуй и хихикнула.

«Будь у него хвост, точно завилял бы», – ехидно подумал Артур.

– Фух… – Хетем вытерла выступивший пот, встревоженно посмотрев на юношу. – Ты в порядке?

– Более-менее. —Тот выдохнул и обессиленно сполз на пол. С исчезновением мощного ментального давления наступило такое облегчение, что деревянная скамья теперь казалась пуховой периной.