Родная страна

Мне подумалось, что они, наверное, знакомы давным-давно, и, когда мы прервались на чашку свежезаваренного мятного чая – эти ребята понимали толк в жизни! – я спросил, откуда они знают друг друга.

Они переглянулись со смущенными улыбками.

– У нас тут что-то вроде встречи давних друзей, – сказал Митч. – Когда-то мы работали вместе.

– Раскручивали свою компанию?

Они опять расхохотались. Я почувствовал, что чего-то не понимаю. Уил спросил:

– Слыхал о Фонде электронных рубежей? – Ну конечно, я слыхал.

– Погодите-ка! – воскликнул я. – Так, значит, вы Джон Перри Барлоу? – Человек с шарфом кивнул и ухмыльнулся по-пиратски. – А вы Джон Гилмор? – Джон пожал плечами и выгнул бровь. – А вы Митч Кейпор? – Человек с вандейковской бородкой слегка помахал. Энджи растерянно озиралась. – Энджи, эти люди стоят у истоков ФЭР. Джон основал первую в Сан-Франциско компанию-провайдер, Митч разработал технологию электронных таблиц, а Барлоу сочинил Декларацию независимости киберпространства.

Барлоу расхохотался, словно загремела бетономешалка:

– И с помощью особых водорослей переработал тералитры сточных вод в гигалитры дизельного топлива. А еще написал парочку-другую песен. Раз уж зашла речь.

– О да, – подтвердил я. – Барлоу сочинял песни для «Грейтфул Дэд».

Энджи покачала головой:

– С твоих слов получается, они что-то вроде верховных богов интернета.

– Ну хватит о верховных. – Митч отхлебнул чаю. – Ты, юноша, кажется, неплохо знаком с тонкостями работы сети.

Я покраснел. Пару раз на плайе люди узнавали во мне M1k3y и подходили сказать, как они восхищаются мной и всякое такое. Это меня смущало, но сейчас мне очень захотелось рассказать троим величайшим героям интернета об этой стороне моей жизни, однако я не знал, как подступиться к теме, чтобы не выглядеть хвастуном. И опять меня спасла Энджи.

– Мы с Маркусом пару лет назад работали вместе с людьми из ФЭР.

При этих словах Уил громко расхохотался:

– Так, значит, это ты затеял? – И продолжил тоном лихо закрученного детектива: – И надо же было такому случиться, чтобы из всех юрт на плайе они заглянули именно в мою.

Митч протянул руку:

– Считаю за честь познакомиться с вами, сэр.

Я пожал ему руку, так и не найдя, что ответить. Вслед за ним подошли и остальные.