Святилище кровавой луны

Рассматривая свое отражение в воде, я едва различаю темные пряди алых волос на затылке, в то время как макушка отливает серебром. Сочетание серебристых и алых волос – отличительная черта Дочери Кровавой Луны, и, к сожалению, существует только одна девушка с подобной особенностью… я. Большинству людей посчастливилось быть связанными с пророчеством, и лишь немногие из них им же прокляты.

Меня накрывает волна страха от одной только мысли о том, что кто-то мог заметить мои настоящие волосы из-за выцветшей краски.

Но в этом также есть и доля предвкушения. Есть что-то исцеляющее в окрашивании волос.

На лес проливается апельсиновый свет и придает ему неземной оттенок. Тени танцуют по земле, а птицы щебечут на ветру. Я чувствую, как во мне поднимается энергия, когда солнце заканчивает свой спуск по небу. А это значит, что свет скоро исчезнет.

Стягивая ботинки и носки, я опускаю пальцы ног в воду, чтобы успокоиться. Просовывая руку в сумку, я резко втягиваю воздух, прежде чем обхватить книгу пальцами.

Только на этот раз я не чувствую магический гул. На ощупь это просто обычная книга.

Я достаю ее и пальцами нахожу путь к светло-коричневому рубчатому корешку. Посмеиваясь про себя, я открываю первую страницу, и мне в ноздри ударяет запах плесени, как будто книга стара как мир. Конечно, мне просто не могло так повезти. Почему я думала, что отыщу ту самую книгу, в которой содержится нужное мне заклинание?

Мое поражение жалит лишь сильнее, когда я переворачиваю страницу: рисунки растений.

Еще одну страницу: баночки для припарок. Еще одну: целебные кристаллы. Еще: противоядия. Захлопнув книгу, я закрываю лицо руками. Разумеется, книга бесполезна. Меня не должно удивлять, что я не нашла заклинания. Должно быть, единственная причина, по которой я ощутила какое-то подобие силы от книги, заключалась в том, что в том кабинете было что-то еще.

– Мне нужно перестать тешить себя надеждами, – шепчу я сама себе.

Признаю, разговаривать вслух с самой собой ненормально.

Но это помогает мне не отчаиваться.

Мой желудок урчит, привлекая внимание. Утерянная лепешка из баранины помогла бы мне пережить поражение.

Утром я разыщу кого-нибудь, с кем можно будет обменяться книгой. Ее единственное преимущество в том, что она старая и в хорошем состоянии. Существует достаточно книг, относящихся к целительству, так что за нее толком никто не заплатит. Вероятно, я получу за книгу всего одну монету.