Слепящий нож

В особенности он не был готов к тому, что ее нога в мгновение ока переместится от поверхности пола к его лицу.

Какая гибкость! Какое изящество! Какое ошеломительное чувство – брызги крови, вылетающие из твоего носа!

Кип смотрел на мир сбоку. Вдруг оказалось, что он лежит на полу, хотя совершенно не помнит, как тут оказался. Как всегда, получив удар, он произвел быструю оценку нанесенного ущерба. Вроде бы ущерб был невелик. Здорово прикусил язык и щеку, но упал он скорее от неожиданности.

Так иногда бывает, когда какая-то субтильная девчушка едва не отрывает тебе голову.

Она появилась в его поле зрения, по-прежнему в боевой стойке, совсем рядом с его головой. Кип, лежа на спине, спросил:

– И это все, что ты можешь?

Это ее взбесило. Она шагнула к нему. Кип стремительно подкатился, надеясь схватить ее за ноги и повалить. Девушка попыталась перепрыгнуть через него, но он успел вовремя притормозить и поймать ее, пока она еще была в воздухе. Ему повезло: он ухватился за ее ногу.

Адрастея извернулась в воздухе, как кошка, вцепившись ногтями в его руку, но было поздно: она рухнула рядом с ним, приземлилась на бедро и вскрикнула от боли.

Кип подполз и попытался прижать ее к полу – что угодно, лишь бы использовать свое преимущество в весе. Однако не успел он оказаться сверху, как ее маленький кулачок врезался ему прямо в горло. Захрипев, Кип отпрянул обратно.

Не прошло и мгновения, как он уже лежал лицом вниз, а она сидела сверху, сдавливая его шею в захвате.

…Кто-то из взрослых что-то кричал, но Кип мог слышать только рев крови у себя в ушах.

Командующий швырнул разъяренную девушку рядом с ним.

– Я сказал, довольно! – прогремел он.

Адрастея от неожиданности перестала брыкаться. Потом ее ярость угасла. Курсанты попятились, глядя большими глазами и внезапно притихнув.

– Кип! – взревел командующий.

Кип несколько раз сглотнул, прежде чем смог отозваться:

– Да, сэр?

Он с трудом поднялся на ноги – казалось, уже в сотый раз за этот день.

– Каждому из стажеров полагается партнер. Ты только что нашел своего.

Глава 17

За обедом Кип взял свой поднос и уселся в одиночестве в дальнем конце длинного стола – если ты не пытаешься присоединиться к компании, тебя не отвергнут.

Адрастея, однако, подошла и сама села напротив него.

– Мне полагается за тобой шпионить, – пояснила она.