Тайна восьми королевств

Оти, сидевший на плече, прижался ко мне, как котёнок.

– Вы в бегах. Король уже ищет вас троих. Ваша цель – дать понять мифическим существам в разных уголках королевств, что на свете ещё остался живой инфинит, способный помешать планам короля, – ответила Джоан, вручив карту мне в руки.

Рука Афалеона вдруг отпустила мою руку.

– Но зачем нам это делать? – поинтересовался принц.

Джона глубоко вздохнула.

– Твой отец уже несколько десятилетий является полноправным правителем всех восьми королевств.

Как думаешь, он заполучил их? Ему пришлось внушить правителям каждому из королевств, что он и только он способен править, а остальные обязаны подчиняться ему. Ко всему прочему он до сих пор истребляет мифических существ. Его нужно остановить, пока все мы не погибли.

Некую часть ее слов я поняла и согласилась.

Ночь обещала быть долгой, но мне не спалось. Выйдя на улицу подземного города, я не видела звёзд, вместо них торчали корни деревьев. Это угнетало, но в то же время я чувствовала себя защищённой.

Одинокой и в то же время защищённой.

Афалеон тоже не мог уснуть и вышел на улицу. Наши взгляды встретились.

– Не спится? – спросил меня бархатный голос.

Сейчас, почему-то, этот голос был для меня приятным. Понять почему я не могла, но все же это было так. Словно кто-то внутри изменил мое отношение к этому человеку.

– Нет, а тебе? – ответила вопросом на вопрос я.

Он улыбнулся и покачал головой.

Мы прошлись по части города, неподалёку от нашего ночлега, который включал в себя гамак из огромных листьев.

Сев на гамак Афалеона, меня потянуло в сон. Его руки обвили мое тело, а мои его руки и мы уснули.

Глава 4. Озеро Надежд

«Изменить можно все, кроме привычек»

Прошёл ровно месяц с того дня, как мы пришли в Долину Фей.

Афалеон обучался военному делу в виде состязаний на мечах. С утра до вечера его нигде не было видно. А далеко в глубине подземного города были слышны звуки скрежета стали, доносившиеся от соприкосновения мечей друг об друга.

Каждый вечер он был молчалив и нелюдим. Постоянные тренировки изматывали его тело и дух, оставляя только сосуд, способный промолвить несколько фраз перед сном, тем самым не отвечая на мои вопросы, на которые я так и не получала ответы.

Его щетина превратилась в короткую бороду, а пепельно-русые волосы отросли так, что теперь он не казался принцем из сказок. Отнюдь. Теперь он выглядел старше и походил на молодого рыцаря.