Украденное ожерелье

Я вернусь к чаю домой, у меня будет один из моих старинных друзей, и я не желаю оставаться с ним с глазу на глаз.

– Вы считаете это опасным, тетушка?

– Ах ты, дерзкий юноша, – воскликнула маркиза, – разве напоминают женщине о ее годах? Имея в виду хотя бы получить от нее в таком случае наследство, обычно стараются заслужить ее расположение.

– Клянусь честью, тетушка, вы меня не поняли! Вы всегда останетесь молоды, а вот друг ваш наверняка не из молодых!

– Старик или молодой, он имеет очень дурной вкус любить твое общество, и я требую, чтобы ты непременно был у меня сегодня вечером.

– Кто он, тетушка, этот человек с таким дурным вкусом?

– Граф де ля Кальпренед. Ты не раз встречал его у меня и наверняка знаешь сына, такого же беспутного шалуна, как ты сам.

– Я знаю его очень мало, Так же, как и отца. Граф говорил со мной всего три раза, не понимаю, как я мог ему понравиться?

– А дочь? Что ты про нее скажешь?

– О! Дочь восхитительна! Это находит и друг мой Дутрлез.

– Кто это Дутрлез?

– Как, вы его не помните? Я представил его вам тотчас же по приезде в Париж, он бывает на всех ваших балах.

– Помню, но что это за глупое имя – Дутрлез! Впрочем, не о нем речь, скажи мне лучше – женился бы ты на восхитительной дочери моего друга де ля Кальпренеда?

– Я? – воскликнул Жак. – Вы желаете, чтобы я женился на мадемуазель де ля Кальпренед?

– Дело не в моем желании, а в твоем. Отвечай.

– Мое мнение об этом предмете, тетушка, таково, что брак создан не для меня.

– Глупое мнение, ты еще его изменишь.

– Может быть, когда мне будет пятьдесят лет, а тогда станет уже слишком поздно.

– Изменишь не в пятьдесят лет, а когда у тебя не останется ни одного су.

– И в таком случае тоже будет поздно.

– Совсем нет; ты получишь после меня все мое состояние, стало быть, в виду будущего, женитьба для тебя возможна, но что ты будешь делать до моей смерти, когда прокутишь все? Я намерена прожить еще долго, и знай, при жизни, кроме стола и квартиры, ничего тебе не дам.

– Буду наслаждаться вашим обществом, тетушка!

– Отвечай серьезно, Жак.

– Я поступлю в коммерческий флот.

– Прекрасное место для Куртомера!

– Ведь командовал же коммерческим судном один из наших предков.

– Это было чуть ли не при Франциске I, и к тому же с ученой целью: он открыл сколько-то островов.

– И я открою, пожалуй.