На берегах Каялы. Проблемы Слова о…

Дружинник тут же вскочил на коня и стремительно скрылся из виду.

– Это плохо, – еле слышно проговорил князь Рыльский, но Александр услышал его.

– Что случилось? – встревожено спросил он стоящего рядом с князем Буряту.

– Эх, чужеземец, – хмуро отозвался тот, – если здесь показались половцы, значит, они знают о походе Игоря Святославича…

3. Валерий

Валерия втолкнули в большую, богато изукрашенную, юрту. «Где же Оксана?» – подумал хронодесантник, оглядываясь. Сидящие вокруг люди, зашевелились.

– Проходи, чужеземец, – сказал один из них, расположившийся на некотором возвышении, – испей кумыса…

Валера удивленно взглянул на говорившего. По богатой одежде он понял, что это и есть местный предводитель. Хан Кончак!

– Я не могу пить твой кумыс, – невольно усмехнулся Валера, глядя, как от этих слов изменилось лицо хона, – у меня же связаны руки.

– Развяжите этого воина, – властно приказал Кончак.

Ширкнуло лезвие за спиной молодого сотрудника НИИМИ. Валерий почувствовал, что руки его враз стали свободными.

– Хан, а где девушка, которая было со мной? – дерзко произнес Валерий.

– Как ты смеешь, собака! – вскричал, вскакивая с кошмы, сидящий рядом с Кончаком, – как смеешь ты так разговаривать с ханом?

– Не горячись, Гзак, – остановил его Кончак и жестом предложил его присесть обратно, – давай, сначала выслушаем его.

– Куда делась моя девушка? – вновь повторил вопрос Валера, но уже не так уверенно.

– Присядь, воин. Отведай кумыса, – с деланным добродушием предложил хан и махнул рукой.

Валера осторожно опустился на предложенную кошму. Перед ним тут же появилась полная чаша белого напитка. Валера медленно взял чашу обеими руками, бережно поднял её на уровень лица и снова пристально взглянул на хана.

– Я уже в который раз спрашиваю, где моя девушка?

– Сейчас узнаешь, – зло воскликнул Гзак, вскакивая, и обнажил меч.

Валерий стремительным движением выплеснул кумыс в лицо кочевника и поднялся на ноги.

– Охладись! – процедил он сквозь зубы.

Гзак в бешенстве бросился на молодого сотрудника НИИМИ, который едва успел увернуться от сверкающей полосы изогнутого половецкого меча. «Дело принимает крутой оборот», – подумал Валерий, отыскивая взглядом оружие, которым можно было бы оборониться от разъяренного воина. Но не тут-то было. Оружие не обнаруживалось.

Хан Кончак с неудовольствием следил за вспыхнувшей ссорой.