На берегах Каялы. Проблемы Слова о…

Чилбук вновь атаковал, но уже слева. Тогда Валера, которому уже надоел этот несколько затянувшийся поединок, решил прибегнуть к хитрости, используемый с незапамятных времен в Венгрии. Скорее всего, тут о нем еще и не слыхали. Валерий сделал длинный выпад, направив острие меча в лицо противника. Чилбук отбил клинок Валерия вверх, но хронодесантник, произведя мечом обвод клинка противника снаружи, с силой ударил обухом лезвия по руке кочевника. Пальцы Чилбука разжались, и изогнутый половецкий меч, взлетев, серебристой рыбкой упал на площадку позади Чилбука.

– Хватит, – с усмешкой проговорил Малук, – я вижу, что вы оба отлично владеете благородным оружием предков.

– Я победил, хан, – Валера воткнул меч в землю, – Верни мою девушку.

– Хорошо, но сначала мы поговорим с тобой.

– О чём?

Кончак с нескрываемым интересом взглянул на гостя-пленника. Ему нравился этот странный огненноволосый юноша, разговаривающий с ним столь дерзко.

– Ты хороший воин, – проговорил он медовым голосом, – и ты ответишь на некоторые мои вопросы.

– Задавай, – Валерий недоумённо пожал плечами, – но я не уверен, что смогу ответить.

Вышедший из шатра следом за Кончаком Гзак нахмурился. «Этот человек захвачен именно там, где и должен пройти русский князь, – хан угрюмо посмотрел в глаза хронодесантника, – уж не лазутчик ли он Игоря?»

В лице Валеры не дрогнул ни один мускул.

– Ты сможешь, – уверенно заявил Кончак, – в противном случае…

Но, что будет, так и осталось тайной. Однако хронодесантник предполагал, что ничего хорошего ждать не приходится.

Ладонь крепче сжала рукоять меча «Как бы не пришлось сразиться со всем войском Кончака, – тревожно подумал хронодесантник, невольно оглядываясь по сторонам, – чего уж точно не хотелось бы».

Он шумно выдохнул и, стараясь придать голосу полное безразличие, проговорил:

– О чём ты хотел меня спросить?

Снова вперёд выдвинулся Чилбук. Глаза его горели яростью. Хронодесантнику показалось, что если бы его недавний противник мог, то, наверное, уже давно сжёг дерзкого огненным взглядом.

«Не стоило бы дразнить их, – промелькнула быстрая мысль, – как бы чего не вышло». Валера опасливо отступил на шаг, краем глаза приглядываясь к столпившимся вокруг половцам. «Если сражение и состоится, то оно явно будет весьма и весьма недолгим. И нисколько не облегчит положение Оксаны».

– Не смеет русский подсыл… – завопил Чилбук.

Где-то в толпе кочевников уже заскрежетали вытаскиваемые из ножен мечи.