Игра наяву 3. Истоки

Тогда я повторил его:

– Как старейшины увели людей из деревни?

– Они хозяева Астрал, – почти прошептала Жиза, потупив взор.

– Что это значит? – не понял Кос, тревожно поглядывая на окружающий нас лес.

– Старейшины эльфов проникают во сны людей и управляют их телами, – догадался я. – Так ведь, Жизеэль?

Она кивнула головой, а потом жарко затрещала, оправдывая своих соплеменников:

– Они так редко делать. Им надолго хватать рабов. Альв ведь мало. Нам нужны рабы. А людей много. Они ничего не терять от этого.

– Лесное Урочище тоже ваших рук дело? – невесело протянул друг, потрогав подбитый глаз.

– Их, – уверенно обронил я. – Кого же еще? Почерк один и тот же. Я вот только не пойму: почему участились атаки на деревню Сосенки? Почему старейшины не завладели членами гарнизона и не увели их в рабство? Или наоборот, убили бы их – и дело с концом.

– На хрен такие концы, – буркнул Кос, негодующе посмотрев на меня.

– Я давно не быть среди своих – мне нельзя приближать к… дом, – издалека начала эльфийка, – поэтому я не знать, что думать старейшины.

Но одно могу сказать точно: рабы им больше не нужны.

– Ясно, – обронил я и задумчиво добавил: – Видимо, бояться, что люди, обращенные в рабов, могут взбунтоваться, когда их станет достаточно для подобных мыслей.

Я бросил на друга многозначительный взгляд. Он ответил мне ровно таким же. Мы оба понимали, что если исходить из этой логики, то эльфов в этих лесах водиться совсем немного, иначе они могли бы держать больше рабов.

Внезапно опять кто-то завыл: совсем близко, чуть ли не за теми кустами.

В кроне дерева испуганно застрекотала птицы. По моей коже пробежали мурашки. Кос облизал пересохшие губы и, не отрываясь, глядел в чащу леса. Одна эльфийка даже в лице не переменилась. Она словно не боялась находиться ночью в лесу полном хищных мобов.

Скрывая страх, я почти ласково проговорил, вздрагивая от каждого шороха:

– Жизеэль, ты не думаешь, что нам пора найти укрытие?

– Зачем? – полюбопытствовала она, медленно двинувшись к костру.

– Так на нас мобы, то есть животные, могут напасть, – поспешно разъяснил девушке Кос, ступая за ней.

– Животные не нападать на альв. Мы дети леса. Они нападать только на вас – вы чужеродны для него, – через плечо сказала девушку. В ее голосе послышались нотки превосходства.

– А где наше оружие? Вещи? – жарко спросил я, ощущая себя донельзя неуютно без огнестрела.

– Ваше оружие и вещи в болоте. Альвы взять себе только зелья и нож из серебра.