НЯНЯ для императора

Если прямо сейчас скажу «нет», то что подумает император? Что я и правда как маленькая, не могу всё решить сразу? А как будет выглядеть Альвисс перед всеми, кто был на балу? Поэтому решила действовать немного иначе.

- Предложение было неожиданным, милорд, но я… я не против помолвки.

Опустила глаза в пол, чтобы случайно не выдать своих замыслов, и после долгой паузы услышала громкий выдох императора.

- Что ж… - он помолчал ещё. - Отличная новость для моего племянника… Хм… Видимо, я ошибся. Рад, что Вы нашли друг друга в моём дворце.

.. В любом случае, я хочу, чтобы Вы были счастливы, Рамина, - он подушечками пальцев коснулся моего подбородка и заставил меня поднять лицо. - Вам не нужно склонять голову, если мы одни. Я предлагаю Вам свое покровительство и... поддержку. Если это уместно, то... дружбу...

Теперь выдохнула порывисто я. Перед глазами мутилось от его близости и слов. Он продолжал держать мою обожжённую руку, осторожно поглаживая внешнюю сторону ладони. И только это ещё удерживало меня в реальности.

Безумно хотелось прижаться к нему. Обнять... императора...

Что это вообще за мысли? Ужасно!

- Если однажды Вам понадобится помощь или... просто захочется с кем-то поговорить, я буду рад, если Вы обратитесь ко мне. Как я уже отметил, Вы нам с Тьеном очень дороги… Мне дороги, Рами.

Я неловко улыбнулась и вновь едва удержалась, чтобы не шагнуть к нему ближе. Злость на Альвисса осталась где-то далеко. Было не до неё теперь. Император помолчал, внимательно глядя на меня. А затем вдруг запустил одну руку в мои волосы, притянул к себе за затылок, заставляя привстать на цыпочки, и… поцеловал в лоб.

Сердце затрепыхалось пойманной птичкой от этого его жеста. Вызвавшего во мне какое-то щемящее, трепетное чувство…

- Рами… - снова поймал мой взгляд, не убирая руку с моих волос и будто машинально перебирая их. - Вы же понимаете мои чувства к Вам? Понимаете, почему я говорю и делаю всё это? Или…

Я робко кивнула. Он благодарен мне за сына, сам говорил вот только что.

- И это… меняет что-то в Вашем решении и отношениях с моим племянником?

Я нахмурилась, не видя связи, как его благодарность вообще относится к моей неожиданной помолвке, поэтому уже чуть более уверенно покачала головой отрицательно.

Император вздохнул, убирая руку. А мне захотелось потянуться за ней.

Едва удержалась.

- Хорошо, - словно выдавил из себя, но почти сразу стал собой прежним, только чуть более напряжённым. - Хорошо, - повторил более спокойно. - Я рад за Вас.