Её Выбор. Его Любовь

— Быть королевой это - в первую очередь, умение руководить людьми вокруг себя, находить с ними общий язык, тем более, что эти люди могут стать вашими будущими подданными. К сожалению, принцесса Аделаида даже близко не подпустила работников кухни к изготовлению того самого торта, который мы пробовали. И, хотя сам торт был чудесным, но в его изготовлении не принимали участия ни вы сами, Ваше Высочество, потому что вы даже не заходили на кухню, ни наши подданные. Поэтому, ваше место на этом этапе — последнее.

Королева замолчала, а я поняла, почему за столом было так мало людей. Чтобы была возможность беспрепятственно распекать принцесс. По торжеству, мелькнувшему во взгляде Ленси, можно было предположить, что не такие уж они близкие подруги — принцесса Залении сейчас явно наслаждалась тем, что не она на последнем месте.

***

— Разве не правильней было бы сделать всё самой, чтобы показать, насколько ты ценишь человека? — робко подала голос Зарина.

— Да, дорогая, — откликнулась королева. — Это, конечно, всегда приятно, но... У нас все же отбор не только на хорошую и послушную жену, а на королеву целого королевства, именно поэтому вы занимаете второе место. Пусть ваши сладости оказались выше всяких похвал, но на кухне вы забились в самый дальний угол и шарахались от любого, кто хотел к вам подойти и помочь. В итоге, вас оставили в покое и постарались не мешать и даже не дышать с вами рядом.

— Второе? — Ленси недовольно прожгла меня взглядом, явно углядев в моей персоне соперницу за первое место. — А почему вы не назвали сначала того, кто занял третье место, Ваше Величество?

— Как же не назвала? Третье место заняла принцесса Аделаида.

— А как же... — шатенка явно растерялась, старательно морща лоб и мысленно несколько раз нас пересчитывая. Выглядело забавно.

Я же сидела тише воды, ниже травы, боясь обратить на себя внимание отца.

Все же в его руках сейчас была моя судьба. Я не настолько безответственна, чтобы всё бросить и уйти в закат, а значит, оставалось надеяться на благоразумие и благосклонность родителя. А для этого нужно было сидеть и не отсвечивать. Пока что...

— Всё очень просто, — король Филипп опять взял слово. — Дело в том, что второе место разделили между собой принцесса Арии и... — тут его взгляд остановился на мне, — и принцесса Юлианна.