Ключ ко всему

В одной ночной рубашке девушка выскочила в коридор, держа в руке зажженную свечу. Истошный вопль раздавался где-то в конце коридора. Всё пространство было заполнено густым дымом. Рядом горящей с комнатой собралась толпа народа, дворцовая стража бегала с ведрами воды, порося зевак разойтись. Ида подошла к молодой девушке, скромно прикрывающей кружево сорочки парчовым халатом.

– Что тут происходит?

– Лэрт Пфальц загорелся в собственной кровати. Похоже, он курил и поджег сам себя.

Спустя минуту мимо вихрем пролетел Лермонт и несчастного парня вывели из комнаты.

Он отчаянно скулил, руки его по локоть покраснели и сплошь покрылись волдырями.

Поняв, что пожар благополучно потушен, Ида вернулась досыпать. Было нелегко успокоиться. Спать пришлось при открытых окнах. Прохладно, зато запах дыма почти улетучился.

Утром откинуть одеяло было непросто. Комната за ночь основательно вымерзла.На цыпочках, стараясь как можно меньше касаться босыми ногами ледяного пола, девушка захлопнула окно. Развела огонь в камине заранее приготовленными дровами, и мелко дрожа, вернулась под одеяло.

Через час по комнате разлилось равномерное тепло, и Ида решилась покинуть постель, не рискуя превратиться в ледышку.

Ближе к обеду пришел Лермонт. Ида предварительно отправила записку министру тайной канцелярии с извещением о своем намерении отлучиться из дворца. Прогуливаясь по набережной в компании Лермонта, она заметила пару мужчин, ненавязчиво следующих за парой.

Было приятно и странно просто гулять по улице, заходить в маленькие уютные лавочки.

Лермонт оказался прекрасным собеседником. Ида смеялась порой до слез. Гуляя, купила себе пару безделушек, чай и сладости. В книжной лавке выбрала любовный роман. После нескольких часов блужданий решили зайти в маленькое уютное кафе.

Лермонт галантно отодвинул стул перед девушкой и сел напротив. Ида с комфортом расположилось на мягком стуле за круглым столом, и осмотрелась. Помещение было небольшим и чистым. Белые стены, снизу обитые темным деревом. На балках кованые светильники.

Лермонт заказал кофе с молоком и несколько пирожных.

Ида не могла не отметить его привлекательности. Несмотря на тяжелые последние сутки, Лермонт выглядел хорошо: лишь пара усталых морщин пролегла в уголках глаз, бледность лица резко контрастировала с синими глазами.

Он улыбнулся и отпил горячий напиток.

– Замечательно погуляли.

– Да. – Ида поняла, что на несколько часов совершенно забыла о неприятностях. – Спасибо за приглашение.