Ключ ко всему

Шелест листьев, дуновение ветра, приправленного разнотравьем, вкус первой земляники на языке, укусы комаров и муравьев. Ощущение настоящей жизни и тихого умиротворения. Ухающее чувство свободы и легкости в груди, когда во весь опор бежишь по тропинке, почти не касаясь её. Воздуха так много, что начинаешь пьянеть.

Ида села в одну карету с Густавом. На противоположном сиденье сидели еще две няни: Ровенна и Оливия. Иде приходилось общаться с ними по службе, но особых дружеских отношений не завязалось. Две фрейлины дружили между собой и были похожи внешне; темноволосые и кареглазые.

Несмотря на наличие рессор, карету потряхивало. Ида сжималась от каждого толчка. Пейзажи за окном радовали многообразием, ласковое осеннее солнце мягко освещало полянки и готовившиеся ко сну деревья. Хвойные деревья, чуть потемнели, готовясь к холодам. Спустя час пришлось пересесть на коней, карета осталась на опушке, вместе с кучером.

В конце концов, мужчины отъехали вглубь леса, женщины, возглавляемые королевой, расположились на красивой полянке недалеко от обрывистого берега порожистой реки.

По поляне бегали Густав и принцессы, наслаждаясь неожиданным приключением. Няни, три личные фрейлины королевы, в том числе и Марка, и несколько слуг неустанно наблюдали за ними.

Стражники стояли у лошадей, о чем-то негромко переговариваясь.

Королева была в прекрасном расположении духа, шутила и угощала лэрт и лэри пирожными и пирогами. Иде она нравилась; в королеве не было ни капли надменности, она с первой встречи располагала к себе людей. Её лицо не было примечательным, слегка вытянутое, заостренное. Голубые глаза, окаймленные короткими густыми ресницами, светлые волосы, стройная фигура.

Королева на миг присела рядом с Идой и невесомо положила руку на ладонь девушки.

– Как Вы освоились, моя дорогая? Густав так тепло о Вас отзывается, надеюсь, Вы останетесь на службе и дальше?

Ида почтительно поблагодарила Ее Величество.

– Благодарю Вас! Мне очень приятно служить Вам и Вашей семье.

Королева кивнула.

– Если у Вас возникнут проблемы, не стесняйтесь обращаться лично ко мне.

Её Величество тепло улыбнулась и перешла к другой девушке.

Ида, еще утром не желающая ехать на охоту, постепенно расслабилась и подставила лицо осеннему солнцу, нежно ласкающему лицо теплыми лучами.