Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

В тебе же, — Марика берёт Рика за ладонь, — как и в твоей сестре, эта искра еле теплится. В древних трактатах говорится, что лисы приводят посланцев Милости, чтобы те помогли исцелить мир её отца. Но если этого не случалось, искра со временем затухала. Возможно, вам двоим уготована великая участь. Но сначала вы должны победить все свои тёмные стороны.

— И вернуть Фло, — шепчу я.

— И вернуть Фло, — с ласковой улыбкой подтверждает Марика. — Но сначала совершим ритуал слияния. Я буду вашим проводником. Готовы?

Я в неуверенности гляжу на Рика.

Всё так складно идёт, что мне не верится. Ритуал позволит нам вылечить Дейрика и вернуть Фло? Вот так просто? А как же привычные для меня «что-то пошло не так»?

—Я верю Лилу, она не стала бы заводить нас в западню. — Рик оглядывается на сестру, а потом переводит полный спокойствия взгляд на меня. — Неважно, исцелит ли этот ритуал меня. Главное, чтобы он вернул к тебе Флоренс.

Я прищуриваюсь, старательно выискивая хоть тень сомнений в его лице. После фееричного предательства Рика не могу просто так поверить его словам.

Мне нужна уверенность на всех степенях чувств — от осязания до зрения. И сейчас я вижу в глазах Дейрика решимость и искренность. Он не юлит и действительно говорит то, что думает.

А потому я лишь киваю одновременно и Рику, и Марике. Время разговоров окончено, пора приступать к делу.

— Хорошо. — Верховная хлопает в ладоши. — Милое дитя, — она обращается к Лилу, — а тебя попрошу покинуть зал. Можешь наблюдать сквозь окошки в колоннах.

— А, нет, я, пожалуй, осмотрюсь в Обители. — Аллилуйя пересекается со мной взглядом и хитро подмигивает. — Никогда раньше не бывала в таких чудных местах. А я ведь археолог и специалист по религиозным верованиям!

Она пятится к выходу, всё больше и больше тараторя о своём чисто научном интересе. И на месте Верховной я бы послала с ней целую гвардию сестёр порядка. Потому что эта мелкая зараза явно что-то удумала!

Но Марика лишь благосклонно кивает вслед скрывшейся Лилу и поворачивается к нам.

— Встаньте в эти круги. — Она указывает на окружности на полу.

Они пересекаются друг с другом, образуя единое целое. Рик, не выпуская моих рук, выполняет просьбу Верховной. Я замираю на указанном мне месте и со страхом смотрю в глаза Марики.

— Нет-нет, милая, не обращай на меня внимания, смотри лишь на него. Меня вы должны слушать, следовать за моим голосом.

Я послушно гляжу в прозрачно-серые глаза Рика и стараюсь при этом ни о чём не думать.