Служитель безмолвной богини

– Кресс поднялся на ноги и уже собирался позвать прислугу, чтобы надеть плащ. Затем вспомнил о злополучной книге. – И еще. До послезавтра прочитайте житие светлейшего Артипия, оно есть в библиотеке. И выпишите из него не менее ста цитат в наставление юношам вашего возраста.

Кир ожидал возражений, но Себастьян, видимо, думал только о наказании, которое назначит магистр, потому что покорно кивнул. Кресс вздохнул, подвинул к себе лист бумаги и записал название книги. Ему показалось, что Бес его даже не слушал.

- А вы когда-нибудь влюблялись, учитель Кресс?

Вопрос Себастьяна заставил его поперхнуться и внимательнее присмотреться к ученику. Неужели он ошибся? И его рассеянность – вовсе не страх перед наказанием, а совсем другое чувство?

- Кто она? – спросил резко.

- О чем вы? – Бес удивленно моргнул. – Я говорю о книге. Там пишется о любви, поэтому я и спросил, испытывали ли вы когда-нибудь это чувство.

- Нет, - жестко ответил Кир. – Любовь развращает тело и разрушает душу.

- Но разве не любим мы богиню Анигьос? Своих родителей и близких? – не отставал принц.

- Это другое! Возвышенная любовь отличается от порождения Ишшасса. И думать об этом не смей.

А мальчик взрослеет. Это пока ему можно приказать не думать. Но он станет старше, и вопросы вернутся. Недостаток веры в Анигьос порождает искушения. Кир даже пожалел, что солгал магистру по поводу книги. Надо присмотреться к Себастьяну. Не наложил ли Ишшасс когтистую лапу на его душу? Не смутил ли юный ум?

- Вы уже закончили? – раздался стук в дверь, и в комнату вошла полная женщина в коричневом платье и белом переднике.

- Увы, дела, льери Фасси, - отказался альед, а Дорис Фасси потрепала Беса по темным кудрям, и тот едва не замурлыкал. Слишком мягкотелый, слишком ласковый. Сказал бы, избалованный, да баловать некому. И сам дворец не располагает – холодно, сыро, в коридорах бегают крысы.

- Увидимся послезавтра, ваше высочество, - поклонился Кир Себастьяну.

- До встречи, льерд, - ответила та и позвала Беса в столовую. Тот дождался, пока альед выйдет из комнаты, и тут же послышался топот: без бдительного присмотра принц носился по коридорам, рискуя расквасить нос.

И какое будущее ждет Миалрос с таким правителем? Сложно сказать. Теперь же Крессу предстоял куда более неприятный визит. Чистилище. И попытка вырвать чью-то душу из лап Ишшасса.