Искра и Тьма

Искра и Тьма

Ростислав Левгеров

1. Вино и кровь

Предисловие

Некоторые необходимые пояснения.

Летоисчисление. В мире принято треарийское летоисчисление. В нем два периода: доимперская эпоха – и имперская, отсчет которой ведется с момента провозглашения Адриана Великого императором Треары. События в «Искре и Тьме» начинаются в 879 году имп. эпохи.

Архика (другие названия: Атма, Двента) – крупный материк, имеющий форму вытянутого прямоугольника. Юг – Великая Пустыня – находится на экваторе, север – Архипелаг Стейнорд и полуостров Безлюдье – за Северным полярным кругом.

Нижнеземье и Верхнеземье. Архику традиционно делят на юг (Нижнеземье) и север (Верхнеземье). Границей выступают лес Шагра и Марнийский хребет.

Империя Треара (в первые годы – Двента). Столица – Павсем. В годы ее расцвета империи был подвластен весь мир. У истоков ее возникновения стояли тремане, или, чаще, тремахи – кочевой народ из Нижнеземья. Существовала до конца VIII века.

Вересы – этническая общность. Все существовавшие в IX веке вересские племена можно условно разделить на три группы:

Воиградские вересы – воиградцы, коренники, дупляки, верхневойцы;

Дубичские вересы – дубичи, болотники, венеги;

Равногорский этнос – курчени, вустичи, огоры.

Остальные пояснения будут в сносках в конце глав.

Приятного чтения, друзья!

Воин остановился. Спрыгнул с коня, огляделся. Заходящее солнце окрасило горизонт в янтарный цвет. Вокруг раскинулась степь: море колышущейся на ветру высокой травы. Впереди, в ста шагах, росли молодые тополя, окружавшие небольшой овраг.

Позади целый день скачки, с раннего утра, и цель близка. Он знал, что цель эта там, в овраге.

Воин похлопал скакуна по взмыленной шее, забросил себе на плечо скатанный аркан.

За спиной – лук в чехле, колчан на тридцать стрел, за поясом два кинжала.

Пригнувшись, человек пробежал несколько шагов и замер. С шумом вспорхнула пустельга. Воин чуть улыбнулся: «Вспугнул…», – и продолжил путь.

Чем ближе к оврагу, тем тише подкрадывался охотник. Только чуть заметное волнение ковыля выдавало его присутствие. На полпути он остановился и прислушался. Ничего, лишь шелест листвы да стрекот кузнечиков.

Подкравшись к оврагу, воин снова застыл. Она точно там – наложница кагана Ха́йсы, владыки адрагов, считавших себя единственными хозяевами необъятных степей Нижнеземья, венежанка Млада, убежавшая прошлой ночью из их становища на правом берегу реки Крин. Ее лодку нашли наутро в зарослях осокоря, чуть ниже по течению.