Набег

Набег

Ростислав Левгеров

Набег

Во главе тумена, вторгшегося в Драгнитар, стоял Габа Одноглазый, знаменитый воин, правая рука кагана Хайсы. Драгны покорились почти без боя.

Вожди той маленькой страны, затерявшейся в предгорьях Марнийского хребта, вышли навстречу войску Габы, сняли высокие разукрашенные берестяные колпаки – признак власти – поклонились и признали Хайсу верховным вождем – шубаром, а Габу его наместником. Обязались ежегодно платить дань – тысячу литров золота или равнозначное количество древесины с пушниной.

Добившись своего, армия адрагов повернула назад. Но один из кулаков[1], во главе с самим Габой Одноглазым задержался. Темник[2] был разочарован, он не мог уехать без боя и потому искал приключений.

И вот однажды один из воинов заметил вдалеке, на холме, каких-то всадников. Присмотревшись, кочевники разглядели закованных в черные латы воинов, которые, в свою очередь, тоже пристально наблюдали за ними.

– Кто это такие?! – мгновенно разъярившись, заорал Габа. – Почему я о них ничего не знаю? Приведите мне старосту из вон той деревни внизу! Быстро! Быстро!

Гонцы бросились исполнять приказание.

Вскоре перед Габой оказался тощий старичок.

– Господин! Пощади, господин! – заверещал он, когда его спросили о тех всадниках. – Пощади!

– Да ты что? – суровый и беспощадный Габа даже рассмеялся, увидав, как устрашился старичок. – Чего ты, глупец, испугался?

– Я не могу говорить о них! На меня падет проклятье! На меня падет проклятье!

Габа хмыкнул, переглянулся с нукерами[3] и решительно заявил:

– Точно падет.

Падет, еще как падет. На тебя, и на всю твою деревню. В виде этой вот палицы. – Тут он помахал перед носом заплаканного старосты искомой палицей.

Старик страшно выпучил глаза, схватился за волосы, завопил и выдернул клок, после чего умер. И так было со всеми. На людей в деревне и в округе не подействовали никакие пытки.

Вечером, на совете, шаман Абай сказал:

– Уважаемые батыры! Стоит ли, как говорил мой отец, дергать волка за усы? Основные силы покинули Драгнитар и уже в землях Пурхана.

Большая часть твоих людей, уважаемый Габа-хан, далеко за холмами. Идти на неизвестного врага, имея всего пятьсот воинов?

– Неверные слова, Абай, плохие, – скривившись, ответил Габа. – Подумаешь, жуть какая!

Послышались робкие смешки.

– Никогда в жизни Габа не отступал! Мне говорили, что дженчи непобедимы; что они быстры, как ветер и их отравленные стрелы смертоносны, как укус каракурта.