Уж замуж невтерпеж

– На тебя давят герцоги?

– Та ни боже мой! Вообще не давят, они чудесные родители. Таких, как папенька с маменькой, ещё поискать надо…

– Тогда зачем?

– Ну… надо просто. Доктора советуют. Для здоровья, и всё такое.

– О… – что-то своё додумал Рейнмар и немедленно смутился. – Если так, то да… Но ведь женская нервическая тоска… болезнь… и медикаментами вполне успешно лечится…

– Сам ты нервический! – возмутилась я. – Если ты не в курсе, то тем, о чём ты подумал, и без всякого замужества люди спокойно занимаются.

Благо современные нравы позволяют. А мне просто замуж надо. Может, ты, кстати, возьмёшь?

– Женя, я оценил вашу с Лансом шутку. Но она уже затянулась.

– Да я сейчас не особо-то и шутила… Всё! Или не спрашивай ни о чём больше, или очередь в женихи занимай! Как раз первый будешь…

Арранис ожидаемо замолчал.

– Ладно, я уже поняла, что второго предложения сегодня ожидать не стоит. Даже шуточного. Но если серьёзно… Почему ты считаешь, что отношения навредят твоей карьере? Ты… это пробовал вообще?

Прозвучало немного двусмысленно, как будто я Арраниса девственником назвала, и именно так он это услышал.

А, может, и по-своему.

– Пробовал, – резко ответил он. Может, и вспыхнул, кто его скуластые щёки разглядит в темноте экипажа. – Женя, на сегодня шуток хватит. Мы приехали.

Ну, а королевский ужин… Никаких слов всё равно его описать не хватит. На пятой или шестой перемене блюд я перестала переживать, что останусь голодной, а ведь поначалу были сомнения! Потому что подавались эти кулинарные шедевры в традициях лучших европейских ресторанов: суп в напёрстке, закуска с ноготок.

Пожалуй, надо будет попросить Арраниса, чтобы нашёл заведение понажористее для обещанного ужина.

Но – божественно вкусно. Сам дворец меня не особо впечатлил, в Екатерининском дворце ничуть не хуже. Разве что ощущения были непривычные: одно дело бродить по музею, и совсем другое – понимать, что здесь сейчас самый настоящий король живёт.

– Как проходит обучение у мэтра Оркана, Женя? Есть успехи? – спросил Трис, когда я вернулась в себя из гастрономического экстаза.

– Есть. Весьма сомнительные, правда, но есть. Потом расскажу, не за столом же… А то я и так еле сдерживаюсь, чтобы эту вкуснотищу случайным восторженным словом не покрыть… Ой, кстати, спасибо, что спросил! Господин Оркан сказал, что у вас тут такая штука специальная есть, нивелир или как-то так…

– Нивёмёлер, – понятливо кивнул Триалес.