Магитерра 1. Императорская Академия

Себастьян был прав, конечно, Алриат прекрасно понял суть ситуации, и оставил свои притязания, но зато от его насмешек скрыться было нереально.

— Кетро, как всегда, оказался прав, когда заявил, что ты расчётливая охотница за мужьями. Кто бы мог подумать, что дворянка из глухой провинции так быстро окрутит наследника герцогского титула и принца Бъярны одновременно? То есть, этерны тебя недостойны, принцесса? Я же тебе предлагал брак!

Подобные рассуждения он высказывал во время каждой нашей пробежки с незначительными вариациями.

Первое время я молчала, посчитав, что рано или поздно ему надоест разговаривать самим с собой, но, кажется, жестоко ошиблась, потому что прошла неделя, затем вторая, а этерн всё не затыкался.

— Малик, — сказала я, не выдержав однажды, — скажи, ты хоть раз в жизни влюблялся?

— Что? — изумился этерн, который, очевидно, совсем не ожидал, что я заговорю с ним.

— Ты влюблялся когда-нибудь?

— Не знаю, — пробурчал он.

— Если не знаешь, значит, не влюблялся. — уверенно заявила я. — Так что не разыгрывай тут несчастного влюблённого. Ты предложил выйти за тебя лишь из спортивного интереса. Если бы я согласилась, ты бы очень скоро возненавидел меня за это, и наша жизнь превратилась бы в ад.

— Я не верю в любовь! — заявил этерн. — Есть только взаимное желание и общие взгляды на жизнь.

— А я верю...

— Значит, ты.

— Не знаю, — пришлось признаться мне.

— Если не знаешь, значит, не любишь, — передразнил он меня.

— Возможно, ты прав.

— Тогда для чего весь этот цирк с двойным обручением?

— Дедушка дал согласие Верлену, а мы с Себастьяном смогли придумать только такой способ отсрочить помолвку.

— Но по окончании отсрочки, ты обязана выбрать одного из них! Верлен тебе, как я понял, не нужен, Сверр вызывает лишь симпатию. За кого же ты выйдешь замуж, принципиальная ты наша? — усмехнулся Алриат.

— Не знаю, но надеюсь, что смогу остаться в Академии ещё на год, а там...кто-нибудь из них может передумать...

— Ты? Останешься в Академии? — расхохотался Алриат. — Если тебя никто из командиров не выберет в свой отряд, то тебе придётся принять решение в пользу одного из женихов! Правда... знаешь, ведь я с большой долей вероятности стану командиром отряда и могу выбрать тебя, при условии...

— Забудь, Алриат! — прервала я его.