Две хозяйки одного замка

Девочка потыкала вилкой остывающее мясо и наморщила нос.

– Вот так взять и уйти в разгар ужина. Никаких манер. – она неприязненно усмехнулась. – А кухарка, значит, бездумно расходует продукты и соль? Мило. Ну ничего, если графиня хочет экономию, она ее получит. Завтра же. На завтрак или обед.

***

Оставшись наедине с собой, Алесия с удивлением обнаружила, что даже особо не злится на мелкую нахалку. Бахнуть соли в еду – не слишком серьезная пакость. Так, на уровне детского сада. Можно было бы просто приказать служанке заменить тарелку.

Можно… Но не хотелось.

Девушка распустила волосы и принялась медленно собирать их в косу. Итак, падчерица открыто продемонстрировала свое отношение. И наверняка, это только первый шаг. Будут и другие. Обязательно будут. Вопрос только в том, как на них реагировать?

Возмутиться?

Алес покусала губу. Но скорее всего, этого девчонка и добивается, – обид, скандалов, угроз. А значит, надо действовать тоньше. Что раздражает скандалистов больше всего?

Когда их усилия уходят в пустоту.

Так что какое-то время надо ничего не замечать и посмотреть, насколько далеко девчонка готова зайти в своих пакостях. Иначе как еще оценить степень ее коварства и фантазии?

А потом… Потом будем исходить из того, что виконтесса успеет за это время натворить. Виноватого ребенка построить проще.

Но супруг, конечно, «молодец». Додумался оставить огромный замок на неуравновешенного подростка. Тоже, блин, отец года.

За окном постепенно смеркалось. Устроившись поудобнее в глубоком кресле, Алесия сама не заметила, как задремала.

Проснулась она от того, что кто-то легонько потрогал ее за плечо.

– О-ох, госпожа. Ну как же вас так угораздило? Прямо в кресле заснули… Сейчас я вам постель постелю. И ко сну помогу переодеться. Я бы раньше пришла, но заплутала немного. Все эти переходы, ступеньки… И совершенно не у кого спросить – куда идти?

Алес рассеянно кивнула, не слишком вслушиваясь в оправдания. Можно подумать, она такая строгая и требовательная хозяйка. Вовсе нет.

Просто если не дать Агнете выговориться, та будет ходить и очень горестно вздыхать.

Девица, тем временем, успела взбить подушки и, откинув одеяло, опять ойкнула.

– Ну разве так можно делать?!

– Что там еще? – заинтересовалась Алес.

Неужели падчерица и здесь подготовила ей сюрприз? Что там под одеялом – черви? Или всего лишь грязь?

– Постель ужасно сырая! – сердито объявила Агнета. – Видимо, ее после стирки совсем не просушили!

Сырая? Алес кивнула своим мыслям.