Пушкин, кружка, два ствола

Когда мне описывали Великую Россошь…

— Вы подумали, что вместо школы найдете деревянный лабаз, перед которым топчутся школьники в лаптях и онучах, — широко улыбнулась Мария Степановна. — Совершенно неверное впечатление. Школа у нас, конечно, небольшая, но вполне приличная. В каждом классе от десяти до двадцати учеников. Не только россошанские, конечно. Сюда автобусами детвору со всей округи свозят — из Марьинки, из Казанковки, из Черной Пашни. Великая Россошь, можно сказать, местная столица. В определенном смысле вы ничего не потеряли, — неожиданно хихикнув, Мария Степановна прикрыла рот пухлой морщинистой ладошкой.

По коже, как полинявшие кляксы, расползались старческие пигментные пятна. — Раньше, конечно, намного лучше было. В семидесятых у нас только девятых классов целых три штуки было. В Марьинке собственная начальная школа была, в Черной Пашне тоже. А сейчас… Мебельную фабрику у нас еще в девяностые закрыли, лесопилку — лет десять назад. Вот люди и разъезжаются. Рыба ищет где глубже, а человек — где лучше. Удивляюсь я, что вы к нам приехать решили. Говорят, какие-то личные проблемы… — в зеленых, не по возрасту ярких глазах старой учительницы блеснул огонек любопытства.

— Да. Полгода назад я развелась с мужем, квартира досталась ему. Я устроилась преподавателем русского и литературы в гимназию, но большая часть зарплаты уходила на оплату жилья, вот и пришлось искать другие варианты. Увидела вашу вакансию и подумала: а почему бы нет? — уже привычно соврала Дина.

— Вот и хорошо! Вот и отлично, что вы решились! — закивала седой головой Мария Степановна. — У нас и платят хорошо, и жилье бесплатное, и коллектив отличный! Вы, главное, на Оленьку Николаевну внимания не обращайте. Она человек сложный, противоречивый — но если вдруг что, то за своих горой! А Ираида всегда навстречу идет. И отгулы подпишет, и премию выбьет под Новый год, и с дровишками поможет. У вас же печное отопление?

— Вроде бы нет… — растерялась Дина. — Квартира на Фрунзе.

Двухкомнатная.

— Если на Фрунзе, значит, центральное. Жаль… Топить у нас не торопятся, вечно морозов ждут. Вы бы обогреватель купили, а лучше парочку. К концу сентября ночи холодные, замерзнете вы в квартире.

— Спасибо за совет. Обязательно подберу что-нибудь подходящее, — вежливо согласилась Дина. И подумала, что к концу сентября ноги ее здесь не будет. Неделя на выслеживание вурдалака, пара дней на охоту — и прости-прощай, Великая Россошь.