Укради меня, алый дракон

Даже если я спущусь из висящего над пропастью гнезда, стащив у старухи верёвку, много ли я успею пройти до рассвета? Да и куда мне идти, принцессе, у которой нет больше ни семьи, ни дворца? Я с досадой задёрнула полог и вздохнула.

— Может быть, ты и принцесса, но не совсем же дура, — ворчливо рассудила гарпия. — Спастись от владыки драконов тебе удастся только в компании Сета. Это твой единственный шанс.

— Он похитил меня! — возразила я. — Объявил своей собственностью!

— Ну и что? — пожала плечами Гелла.

— Он — дракон, а они страшные собственники. Ну а ты женщина. Ты хороша собой, и в тебе течёт королевская кровь. Приручи дракона, и вместе вы придумаете, как вернуть твой законный трон!

— Приручить? В каком смысле? — недоумевала я. — Он огромный летающий ящер и ни за что не станет слушать человеческую девчонку.

— Ты многое пережила за последние сутки, но потом, когда не нужно будет бежать, лететь или прятаться, ты поймёшь, что я имела в виду.

Старуха протянула мне чашку с горячим напитком, и я осторожно подула на неё, сдувая густой белый пар.

Несмотря на тлеющий очаг, к утру в гнезде стало прохладно. Я поёжилась и невольно взглянула на пальцы своих босых ног, выглядывавшие из-под длинных штанов. Гарпия всплеснула руками:

— Совсем забыла, тебе же понадобится обувка!

И снова мы перебирали содержимое сундука с барахлом, где на самом дне хранились стоптанные ботинки и рваные сапоги. Ни у одного из них не было пары, и мы потратили битый час, чтобы составить подходящую пару из того, что оказалось в наличии.

Это отвлекало меня от беспрестанных мыслей о Сетарионе. После, когда снаружи стало светлеть, тревога нахлынула на меня с новой силой. Гелла прилегла на кровать и задремала, а я, наоборот, не находила себе места — металась по тесному гнезду, словно запертая в клетку птица. Без крыльев, ага, без клюва и когтей…

— Айри, с тобой всё в порядке? — окликнул меня дракон.

От неожиданности я даже подпрыгнула! Удивительные существа эти драконы — могут кричать так, что их слышит вся страна, и в то же время умеют подкрадываться тихо, как призраки.

— У тебя кровь! — испуганно сказала я, бросаясь к Сетариону. — А что со слугами Аркона?

— Они мертвы, все трое, — хмуро ответил дракон, вытирая рассечённую бровь тыльной стороной ладони. — Мои царапины заживут, не будем тратить на них время. Нам пора, пока за нами не выдвинулись новые отряды драконов.

На сборы ушло не больше пяти минут.