Повелительница Дикой Охоты

Его взгляд блуждал между нашими лицами, он попытался что-то сказать, но на губах выступила розовая пена. Мужчина закашлялся, его глаза закатились, стали видны только белки. Я внимательно оглядела его, ища раны.

- Гляди!

В животе у лорда торчал кинжал. Мужчина цеплялся за него скрюченными пальцами, между которых сочилась кровь. Стейн, нахмурившись, присмотрелся к ранению.

- Не знаю, как выглядят эти ваши драуги, но из трупов так кровь не течёт, – постановила я, заставив всадника подвинуться. – Да и от таких ранений умирают медленно и мучительно.

Поэтому ты идёшь за помощью, а я попробую его разговорить. Да иди же, это приказ!

Только после окрика Стейн всё-таки подчинился. Он быстрым шагом скрылся в лесу, а я осталась на поляне рядом с умирающим человеком. Лорд Эдвин дышал хрипло, но ровно, и я опустилась на колени у его головы. Ничего лучше снега под руками не оказалось, пришлось топить его в ладонях, чтобы хоть чуть-чуть накапать мужчине на губы.

Кажется, это помогло.

- Дитмар сказал, что ты больше не моя дочь, – прохрипел лорд Эдвин, с трудом сфокусировавшись на моём лице.

Я замялась, не зная, как проще всё объяснить. Да и надо ли?

- Я знал... Что-то с тобой было не так. Моя Агата никогда бы не смогла сбежать... Но я не хотел верить.

Я прикусила язык. Злые слова о том, что его дочь решилась утопиться, остались не произнесёнными. К чему всё это? Прежнюю Агату не вернуть, а я не испытывала к лежащему передо мной человеку ничего, кроме презрения. Он позволил сыну издеваться над дочерью, а затем сплавил её Хейдреку, отправив на этот опасный отбор.

Рейнар говорил, что все девушки знали, на что шли, становясь невестой повелителя – и моя предшественница в том числе. Но она не захотела лечь в постель к нелюбимому, а к любимому не смогла. Уж не знаю, что пообещал ей тайный народ, но окунулась в тот пруд она наверняка по собственной воле.

Подавив раздражение, я снова набрала в ладони снега. Он таял неохотно: пальцы замёрзли, и пришлось дыханием превращать его в воду. Осторожно пролив драгоценные капли умирающему в рот, спросила:

- Вы можете рассказать, что произошло? Кто на вас напал? И где Дитмар?

Старый лорд жадно хватал пересохшим губами воду, пока силы вновь не оставили его.

Он смотрел на меня из-под полуприкрытых век, его шёпот был так тих, что мне пришлось наклониться ещё ниже.

- Это была ловушка. Кто-то повалил деревья поперёк дороги. А потом они появились из леса, как тени, незаметные, но смертоносные. Но Дитмар... Он отлучался перед этим.