Мама для Совенка. Часть третья

Шильярд был сыном наместника Пятого тэората и двоюродным братом Аля, но все звали его просто Шиль, а он и не возражал. Трое старших братьев закалили его характер, а уж какой опыт они ему передали… Врожденная богатая фантазия вкупе с не менее богатым опытом доводили до того, что Шиль искрил идеями раз по сто на дню. За некоторые, правда, ему прилетало от своих же сокурсников…

— Стынешь? — спросил Шиль с сочувствием, вставая рядом.

Аль пожал плечами. Ему все еще было непросто общаться с товарищами. Они поначалу тоже дичились высочества, но тесная комната, ежедневные занятия, а уж тем более совместные наказания ломали любой лед.

— Ах да, сегодня твое малое совершеннолетие, — проговорил Шиль задумчиво и вдруг выпалил зло, высовываясь в окно: — Могли бы и отпустить во дворец по такому поводу! У-у-у, изверги, сволочи! — погрозил он невидимым наставникам. — Вздохнул: — Мое лишь через два с половиной месяца. Не знаю, какой личр укусил моего отца, раз он решил отправить меня сюда раньше, но я не жалею.

— И веселее, чем во дворце, — согласился Аль.

— Да ну, — изумился Шиль, не поверив. — Рассказывай… У вас там один зверинец чего стоит. А плавающие острова?

— А зал скорби? — парировал Аль. Помрачнел. Вздохнул и признался: — Мне редко позволяли выходить из покоев. Только по праздникам.

Шиль недоверчиво покачал головой — не поверил. Потом отмахнулся от заморочек королевской семьи и требовательно спросил:

— Что делать будешь?

Аль вопросительно вскинул брови.

— У тебя же праздник! А ты поглядел на солнце — и все? — И Шиль принялся активно размахивать руками, помогая своему красноречию: — О нас подумал? Мы же твои будущие подданные. Никто не может знать наперед волю огня. Вдруг выберет тебя? Готовиться нужно. Ты думаешь, зачем тебя сюда послали? Огонь научиться контролировать? Во дворце башен полно — нашли бы, куда сослать. Нет, ты здесь, чтобы понять нас, твоих подданных, и научиться не только управлять нами, но и заботиться. Вот тебе первое задание.

«Хоть как-нибудь!» — ворчал про себя Аль, идя по коридору к своей комнате. Как будто это так просто! Еще этот запрет на вечеринки, сборища после отбоя и ограниченный список того, что разрешалось держать в комнатах… И никакой еды или напитков в том списке не значилось.