Мертвый сезон в раю

Это еще повезло, что Эль с друзьями проходила мимо…

Так и не найдя, что возразить, Элинор только пожала плечами и сбросила с них безнадежно испорченный плащ. Впрочем, вечернее платье под ним сохранилось не лучше: ядовитая слизь прожгла подол в нескольких местах, и теперь в прорехах на темно-синей ткани, так удачно гармонирующей с цветом глаз Эль, была отчетливо видна белая нижняя юбка. Об оторванном куске сбоку и говорить нечего…

Поймав взгляд светлого мага на своем колене со сбившимся чулком, Элинор попыталась сдвинуть остатки платья так, чтобы прикрыть ногу.

Но не преуспела, а потому плюнула. Хочет — пусть смотрит. Подумаешь, колено.

— Лечить будешь? — буркнула она, вытягивая перед собой руку с обожженной ладонью.

Целитель наконец моргнул и оторвал взгляд от ее чулка. То-то же.

Похотливый придурок, решила Эль. А ведь знает ее с пеленок…

Но польстило, чего уж там.

Глава 2

Не то чтобы Элинор придавала большое значение вещам или имела недостаток нарядов, но испорченное платье, только вчера купленное для празднования окончания экзаменационной недели этого семестра, здорово подпортило ей настроение.

А ведь она надеялась надеть его, когда приедет... Уже неважно.

От этого стало ещё грустнее. И, должно быть, не угости ее Кларенс вкусным кофе и булочками, Эль и впрямь загрустила бы всерьёз. Но полный желудок грусти не способствовал, ночная победа над злыднем все еще грела душу.

Часы на стене показывали девять утра, светлый маг заканчивал исцелять последнюю ссадину на её теле, а Элинор сидела на койке, покачивая ногой, и думала, куда бы применить полученный кофеином заряд энергии.

После бессонной ночи ее, конечно же, хватит от силы до обеда. Но сейчас Эль казалось, что, прежде чем лечь спать, она еще готова свернуть горы.

Экзамены закончились, начались каникулы, день полностью свободен…

Купить новое платье взамен испорченному?

Эль довольно прищурилась, воображая, как тот, кого ей пришлось уже так долго ждать, наконец заходит в двери их особняка, а она, непременно в новом, таком же синем — к глазам! — платье, бросается ему на шею.

И он её кружит, кружит, шелестят объёмные юбки...

А потом она падает. Не Эль, а папка с бумагами, с грохотом врезавшаяся в столешницу, когда Кларенс разжал пальцы.

Элинор смутилась и даже покраснела. Так замечталась, что не заметила, как светлый закончил исцеление и отошёл.

— Так одолжить перо и бумагу? — кажется, уже не в первый раз задал вопрос целитель.

Она недоуменно моргнула.