Мертвый сезон в раю

— Зачем?

Чем тут же вызвала у светлого снисходительную усмешку.

— Писать доклад о произошедшем, разумеется.

И для наглядности своих слов ещё и потряс в воздухе вынутыми из папки листами.

Эль поморщилась: грубиян. И решила, что когда тот заинтересованно пялился на её коленки, то нравился ей гораздо больше.

Спрыгнув с койки, она одернула остатки юбки и, подхватив со стула свой дырявый плащ, решительно направилась к выходу.

— Не надо. Передам на словах!

Доклады, отчеты... Она ещё не сотрудник гильдии, чтобы переводить бумагу.

Осталось только объясниться с местным начальством, не забыв слезно попросить не делиться событиями прошлой ночи с отцом, — и дело в шляпе.

Вот тогда можно и за платьем.

***

Утро, начало нового рабочего дня. Ещё пустые, когда её сюда привезли после столкновения с нечистью, коридоры гильдии наполнились магами. Запах кофе и свежей выпечки, смех и улыбки, приветствия и звон посуды...

Эль обожала эту гильдейскую суету. Ещё в детстве прибегала сюда к отцу, пряталась в каком-нибудь укромном месте и наблюдала, мечтая однажды стать частью всего этого.

Правда, тогда маленькая Элинор ещё не понимала, что за утренним кофе у местных сотрудников последует беготня по городу в погоне за кем-то вроде ночного злыдня. Но это уже детали. Эль давно выросла и гораздо ближе познакомилась с нечистью и нежитью, с которой изо дня в день боролись тёмные маги, несущие службу в гильдии. Но своего решения не изменила: когда-нибудь она станет частью этого.

Её здесь знали и сразу же узнавали. Кто-то приветливо махал рукой, кто-то улыбался и кивал. Эль улыбалась в ответ и думала, что очень правильно решила по выходе из лазарета накинуть на плечи изодранный плащ. Лучше уж пусть все видят его, чем голую коленку.

***

Преодолев длинный коридор и зал для совещаний, в котором перед заступлением на дежурство собралось наибольшее количество магов, и раздарив ещё пару десятков приветственных улыбок, Элинор решительно свернула в так называемое начальственное крыло.

Последний рывок — и можно ехать домой с чистой совестью. Мама, конечно, будет недовольна, что она, не предупредив, осталась где-то на ночь. Но мама — это мама, Эль непременно что-нибудь придумает, чтобы та не волновалась попусту. Главное, что отец в командировке — его-то так просто не проведешь.

В приемной обнаружился Рид, тощий молодой светлый маг с поразительно черными волосами для его бледной кожи.