Мама для Совенка. Путь менталиста. Часть четвертая

— Начинается… — протянул с кислым выражением лица Второй, выразительно зевнул, поймал недовольно вскинутую бровь отца, широко улыбнулся и провозгласил: — Это надо запить. Я имею в виду единение. — И одним махом опрокинул в себя полбокала огневухи.

Третий кивнул и невозмутимо продолжил:

— А живем мы мирно не только потому, что тапуны зависят от нас. Такая зависимость некоторым покажется хуже неволи. Наш мир держится на уважении традиций друг друга. Эти венки, — он обвел рукой ритуальные творения тапунов, — в самом сердце дворца под портретами королей и есть истинное лицо нашего уважения.

Каждое утро с них старательно стирают пыль. Слуги-тапуны. Руками. Без магии. Еще и кровь обновляют. Это лицо их уважения к нам и к нашим предкам.

— Надеюсь, когда следующий король потащит венки в свою резиденцию, они не рассыпятся по дороге, — пробормотал Пятый.

В гостиной воцарилась задумчивая тишина, нарушаемая уютным потрескиванием дров в камине.

Слова Арвэла напомнили всем о завтрашнем дне.

Восьмая свадьба его величества, за которой последует рождение последнего наследника. А там, не успеет огонь догореть, совершеннолетие высочества и ритуал, на котором будет выбран следующий правитель.

— Времени, сыновья, у вас осталось не так уж и много. Учитесь. Развлекайтесь. Ищите себя. После того как один из вас примерит корону, вам придется забыть о личном.

И его величество залпом, запивая горечь прожитых лет, прикончил виски в своем бокале.

Аль ощутил себя неловко, точно ему позволили заглянуть через щелку во взрослую жизнь. Он кашлянул, ощущая, как тишина першит в горле и хочется поскорее ее прогнать.

— А можно спросить?

Голос прозвучал по-детски тонко, и Аль поморщился, но братья, не заметив его смущения, оживились.

— Давай, младший, — подбодрил Четвертый.

— Э, нет, младший теперь у нас Седьмой, — не согласился Ларс, — а Шестой, считай, уже взрослый.

— Кому-то лишь бы спорить, — вздохнул Харт, и Аль почувствовал: еще немного — и все забудут о его вопросе.

— Так вы поставили стабилизатор Майре или нет? — выпалил он, дивясь собственной храбрости.

— Неожиданно. — Третий повернулся, мгновенно подбираясь и вцепляясь в Аля своим фирменным взглядом.

— Оставь его, Харт, — подал голос Первый. — Малыш молодец. Сделал правильные выводы. И спешу тебя успокоить, Альгар: нет, из-за интриг некоторых все перенесли на завтра.