Леона. На рубеже иных миров

— Что там? — озадаченно спросил Словцен, оглядываясь на оставленную позади лавку.

— Да нечисть какая-то. Не успела разглядеть толком, — пожала плечами Леона. — Злыдень, может, или анчутка. Они — любители по ярмаркам шастать. Есть где разгуляться.

— Да-а, делаа, — протянул парень, потирая шею и на всякий случай поглядывая меж прилавков. — Слышала, что у Белого Града опять по весне пропало?

Леона насторожено посмотрела на друга, припоминая услышанный у ворот разговор, но отрицательно покачала головой.

— Отец говорит, что верно волки оголодавшие подрали.

Мол, сколько он живет, так почитай почти каждый год там по весне недосчитываются кого-нибудь. А я думаю, что после волков хоть что-то да осталось бы. Необычно оно как-то… Может тоже нечисть какая утащила?

— Какая? — нахмурилась девушка и задумчиво добавила: — Там ведь город на реке да у моря… Лоскотуха или навка могут утащить человека… Хотя кости-то все равно потом найдутся…

— Не-ет, — покачал головой парень. — Там в лесах люди исчезают.

А водяницы ведь далеко не отходят от воды.

Девушка согласно покивала — про нечисть им втолковывала Ружена. Дети, что с них взять, как вместе — так пойди их потом, сыщи. А не дай Боги чего случится… В деревне-то оно, конечно, каждый сызмальства знает про нежить, да только Ружена все одно больше. Вот и учила обоих ребят Изъяслава, когда бывала в Яровищах, чтоб точно знали, как уберечься от зла, коли объявится оно в окрестностях.

— Я слышал, как в трактире про волкодлака говорили… — проговорил Словцен, глядя на подругу.

— Что, мол, лет десять назад волкодлак пол деревни вырезал в каком-то княжестве…

Парень вдруг врезался плечом в стоявшего у одного из прилавков мужчину в длинном дорожном плаще. Из-под надвинутого на лоб капюшона выбились несколько смоляных прядей, прореженных сизой проседью.

— Прости, батька, не углядел, — повинился Словцен, уважительно склоняя голову.

Незнакомец, чуть погодя, молча кивнул и отвернулся обратно к прилавку. Ребята пошли дальше.

— Так вот, я не расслышал в каком княжестве, но вроде, как не в нашем, — продолжил парень.

— Но то сколько лет назад было… Он ведь мог и сюда прийти. Может это он людей… Того…

Словцен не видел, как незнакомец, которого он толкнул, тяжело посмотрел им вслед.

— Тогда почему только по весне? — подняла бровь девушка. — Да и следы бы тоже оставались.

Парень согласно кивнул.

— И то верно… Приезжие каждый раз говорят, что они бесследно исчезают…

Ребята замолчали.