Странница

Поймав мимо проходящего слугу за локоток, я сказала собравшимся:

— Господа, предлагаю выпить, — я взяла бокал на высокой ножке, и остальные с любопытством последовали моему примеру, в том числе король. — За ваше возвращение домой!

Я поднесла напиток к губам и медленно начала пить. Капитан залпом осушил свой и тут же вернул внимание мне. Мой кокетливый взгляд поверх бокала он оценил широкой улыбкой. Это, видимо, добавило ему храбрости. Он поправил повязку и подошёл ближе.

— Удостоите ли вы чести станцевать со мной танец, госпожа Даниела? — капитан протянул руку.

Я, почти не глядя, поставила бокал на поднос слуге и обольстительно улыбнулась, вкладывая ладонь в его.

— Конечно, ведь нельзя отказать такому храброму капитану.

Он крепко обхватил мою ладонь. Его на ощупь оказалась грубая.

Не обращая внимания на заинтересованный взгляд короля и перешёптывания среди гостей, я прошествовала в центр зала, готовясь не к танцу, а к осуществлению своего плана.

С первых аккордов музыки мужчина удивил. Не смотря на то, что одна его рука была в перевязи, он неплохо справлялся с танцем, хоть и получалось простовато.

А я уже начала беспокоиться за свои ноги, а зря. Мне одну руку пришлось положить ему на плечо, а другой я придерживала юбку. Дыхание изо рта пахло чем-то кислым, а его рука то и дело норовила ощупать каждый сантиметр моего тела.

Когда в очередной раз ладонь мужчины спустилась ниже поясницы, я ласково улыбнулась и сказала убийственным голосом:

— Напомню, что вы не в борделе, капитан.

Поэтому держите руку при себе, иначе она окажется висящей рядом с другой.

Конечность тут же вернулась в правильное положение.

Этот маленький инцидент послужил отличным предлогом для начала беседы, за что капитан с удовольствием зацепился, чтобы избежать неловкости за «промашку».

— Путь оказался адским. Мы, конечно, слышали о предыдущих экспедициях, но такого не ожидали. В какой-то момент океан обернулся против нас, начал бесноваться и безжалостно всех топить.

— Вы — герой, капитан Паско.

Но что вы должны были найти там помимо земель? Ведь всем ясно, что так рисковать только ради неизвестности никто не станет.

— Вы правы, госпожа. Но я знаю лишь то, что эти поиски связаны с энергией и элланами, а большего мне никто не объяснял, — и добавил для придания скромности: — Я всего лишь капитан. Сказали куда, а зачем — это не по моему рангу.

Я даже не осознала, что именно ответила ему, так как мои мысли устремились вдаль.

Но танец уже подходил к концу.