Некрасавица и чудовище

— Конечно, — огласилась я, — давай. Только я тоже поговорю с дочерью правителя. О тебе. — Пришлось снова соврать. Угроза прозвучала таинственно и весомо. — Тебя вышвырнут из дворца, а Силану придется на мне жениться гораздо быстрее.

Я говорила и не верила, что эти слова сходят с моих губ. В голосе звенел металл. На краткий миг я действительно почувствовала себя влиятельной придворной дамой и даже соблазнительницей.

— Нет, — сказала Лотта, впрочем, без особой уверенности. — Этого просто не может...

— Не может быть? — перебила я.

— А кто считал, что я не могу провести день с дочерью правителя? И, кажется, не могу сейчас здесь находиться. Меня же заперли в комнате.

Мы смотрели друг на друга, и я не отвела взгляд.

— Ты хочешь, чтобы Силан Дрейн женился на тебе, Лотта? Я могу помочь.

Лотта фыркнула. Не ответила. Гордость не позволяла. Она была растеряна.

— Ты же знаешь, что я весьма преуспела в колдовстве...

Лотта слушала, затаив дыхание. А я рассказала ей о напитке.

— У меня скоро появятся необходимые ингредиенты.

Если ты готова рискнуть, я приготовлю и зачарую...

— Да, — перебила меня Лотта, — Согласна. Я сохраню твою тайну и получу Силана.

— Отлично, — спокойно сказала я, хотя внутри бушевала буря, а коленки подкашивались.

Я даже не сразу смогла сделать шаг. Туфли словно прилипли к полу.

— Теперь понятно, как ты получаешь поклонников, Магда.

Удивительно, но в голосе Лоты звучала откровенная и неприкрытая зависть.

Глава 12

На этом балу событий произошло больше, чем в пансионе за один год.

Да ладно! За все годы моего там пребывания. Хорошо, что Эдмунд сдержал обещание и вернул меня в комнату. Он рассеял иллюзию на кровати и повторно наложил чары на дверь и ставни. Галантно пожелал спокойной ночи и заверил, что очень скоро Клеа вызволит меня из «э-э-этого нелепого заточения». Я почти пришла в себя после разговора с Лоттой и повеселела.

Но пришлось пережить и несколько волнительных минут. Совсем забыла предупреждение Клары Серены, что маска снимется только в полночь.

И страшно боялась, что Лотта наябедничает Силану, а он примчится проверять ее слова. Я то и дело прислушивалась, не грохочут ли шаги Дрейна по коридору. Представила, что будет, обнаружь он меня в маске. Ох, пришлось бы объяснять...

Но Лотта сдержала слово. Никто меня не побеспокоил. Я убрала маску и платье в зеркальный переход, чтобы в случае внезапного вторжения их было не так легко обнаружить, и с наслаждением вытянулась на кровати.

Сон сморил меня сразу.