(Не)алые паруса. Часть 1: Легенда разрушена

Ассоль рассмеялась вновь.

– Ты такой большой, но такой забавный. Люди не живут в книгах, они живут в домах.

– Всё правильно, дитя моё, – он потрепал девчушку по волосам, – ведь книги тоже живут в домах.

– Неужели? – глазёнки Ассоль стали совсем круглые. – Есть дома для книг?

– Ну, конечно, – улыбнулся Сказочник, – они называются Библиотеки. Там живёт много-много самых разных книг.

Ассоль захлопала в ладоши и воскликнула:

– Какой славный дом! Я бы обязательно хотела в таком жить!

– Будешь! – уверено ответил Сказочник.

– Вообще всё, о чём ты мечтаешь – обязательно сбудется, запомни это, Ассоль.

– Правда-правда? – девочка с надеждой заглянула ему в лицо. – Ты не обманываешь?

– Правда, – сказал он. – Твоя история обязательно сбудется. Помнишь, я собирался рассказать её тебе?

– Да-да, рассказывай! – поторопила Ассоль, ей уже не терпелось услышать. Ведь никогда прежде она не слышала историй про себя.

— В тот год, когда ты встретишь своё восемнадцатое лето, в порт Каперны зайдёт корабль, точно такой, как этот, — он кивнул на игрушку, и Ассоль, внимательно и с открытым ртом слушавшая его, захлопала в ладоши.

— На том корабле приплывёт за тобой прекрасный принц и увезёт тебя с собой в сказочную страну.

— Ах! — воскликнула девочка, в её глазах светилась чистая абсолютная вера. — Как чудесно! Значит, корабль тоже вырастет?

— Конечно, как и ты. Большим девочкам — большие корабли.

— А принц? Он будет хорошим?

— Самым лучшим! Его будут звать Артур Грэй.

— Как здорово! Благородный капитан Грэй! Я стану его очень-очень любить!

— Он тоже будет тебя любить, и вы будете счастливы и проживёте долгую жизнь!

— Ура-ура-ура! — девочка соскочила с камня и закружилась, запрыгала, завертелась юлой.

А потом живое детское личико окрасило любопытство, щедро сдобренное недоверием:

— Откуда ты всё это знаешь? И почему я должна тебе верить?

Сказочник улыбнулся, с удовольствием наблюдая эти милые метаморфозы.

— Потому что, — сказал он, ловя и обнимая попрыгунью, — так сказано в книге.

А что написано на бумаге — истина. Значит, всё так и будет.

В глаза Ассоль вновь вернулся восторг. Кажется, книги для неё — самая чудесная вещью на свете.

— А у тебя много книг? — спросила девочка, ей было необычно важно знать ответ.

— Очень, хватит на две человеческих жизни, — признался тот, чуть дразня её.

— И что же, там все истории про меня? — она приложила пальчик к губам.

— Нет, они про разных людей. Про всех на свете.