(Не)алые паруса. Часть 1: Легенда разрушена

Задрав голову, странное существо смотрело на него немигающим взглядом.

— Точно! — Грэя накрыло воспоминанием, и оно было не самым приятным, надо признать. — Его лицо… Тогда… возле лавки цветочницы. Моё первое задание. Мне пятнадцать было… Кажется, её звали Дора?!

— Так мой голем — женщина? — округлил глаза Циммер.

— Прежде всего, он труп, — сказал Грэй, обходя существо по дуге, — это главное. И кто-то выбрал для своего изделия именно «оболочку». — Он остановился и потёр подбородок. — Хм… А в этом есть смысл. Насколько я знаю, для создания голема нужна мёртвая материя, бездушная.

А что может быть бездушнее «оболочки», которой уже полакомился гуингар?

— Ты хочешь сказать, что все големы — это «оболочки»?

— Я почти уверен в этом, — он опёрся о столешницу и сложил руки на груди, — но волнует другое: слишком много совпадений. Гуингар именно в Каперне, пропажа осветительных камней, голем с лицом цветочницы Доры… Словно кто-то намерено манит меня, даёт подсказки, но все — в виде ребуса. Но я пока не могу их разгадать.

— И что предлагаешь делать? — озабоченно поинтересовался Циммер. — Я вот собирался утащить его и спрятать где-нибудь в Пространственном коридоре. Там много всяких нор.

— У тебя всё в порядке с головой? — ехидно спросил Грэй. — Ты что, не знаешь, как работает коридор? То, что для тебя нора или ниша, для другого, кто будет его ставить, станет выступом. И свистанёт твой голем в него на всей немыслимой скорости! Ты нормальный? А ещё маг-хранитель!

— Но как быть тогда? — Циммер выглядел очень расстроенным.

— Лучше оставь его пока здесь, надеюсь, твоя Клэр нечасто наведывается к тебе в лабораторию?

— Один раз была, увидела препарированную ящерицу — лишилась чувств. С тех пор больше пугает меня, что войдёт.

— А прислуга? — Грэй успел заметить, что слуги у Циммера были вышколенные и почти не маячили на глазах хозяев.

— Что ты! Они стороной обходят! Мне даже убираться тут самому приходится. Да и не пустил бы я никого. Только тебя, вот, и можно.

— Польщён, — ответил Грэй с шутливым поклоном.

— Тогда предлагаю такой вариант: мы пока что оставим голема здесь, а сами наведаемся с тобой на Теневой рынок. Мне кажется, там и найдутся недостающие куски нашей головоломки.

Циммер выразил искреннюю радость:

— Я и сам хотел, и не раз, да только вот боялся. Всё покупал там через третьи руки. У ходящих…

— Значит, не будем раздумывать, идём.

Он спешно накинули плащи с капюшонами и завязали лица шейными платками так, что оставались видны только глаза.