Равновесие невест

– Девушки, для каждой из вас подготовлена отдельная комната с уборной и гардеробной. Эта гостиная-коридор, соединяется с каждой из них. Этажом ниже есть библиотека, зал для занятий гимнастикой и выход в подвальные помещения: там сауна и бассейн с морской водой. Если будут вопросы – обращайтесь к своим личным горничным. Сейчас начнётся распределение – не зевайте, дважды повторять не буду. Также запомните, комнаты парные с внутренней дверью, у каждой будет компания. По глазам кэрры ясно: следите друг за другом!

Откашлявшись, женщина раскрыла толстую папку и начала зачитывать имена.

– Селеста Винцель – зелёные покои, Паули ван Стейфро – золотые, Агата Вессельмайер – персиковые, Кирнан Грацбурская – покои в зелёных с золотом тонах, – монотонно зачитывала кэрра Астерия, и с каждым словом из ряда стоящих поодаль горничных выходила человечка. Чтобы было легче, служанок нарядили в цвета комнат. Также в гостиной вдоль стены выстроилась старшая прислуга, заведующая вопросами о распорядке дня и всех дополнительных надобностях невест.

– Позвольте, а почему меня поселили не рядом с сестрой? – не удержавшись, вклинилась в речь кэрры, заслужив её неодобрительный взгляд.

– Именно потому, что вы сёстры. И без разрешения не задавай вопросов! – вздёрнув бровь, резко осадила Астерия.

Лёгкий румянец выступил на щеках и я расстроенно посмотрела на испуганную сестру. Кали нежнее и в чём-то слабее меня. И мы всю жизнь спали в одной комнате. Трудно представить себя порознь.

Кэрра продолжила говорить, а мы отошли в сторону, чтобы разговор не вызвал недовольства придворной дамы.

– Эй, не расстраивайся. Мы всё равно будем вместе. Ну и что, что по разным комнатам спим, в гости ходить будем, – попыталась успокоить сестру, но она всё разглядывала испачканные ботиночки, и следы, оставленные на блестящем мраморном полу. Кали выглядела такой потерянной, неустроенной, будто думала, что ей не место среди такой красоты.

К нам подошла невысокая рыженькая девушка с очаровательной округлой фигуркой, похожей на налитое яблочко.

Этакая куколка в бантиках и рюшах. Один только взгляд на её украшения говорил, что девица принадлежит к очень богатой семье. А яркие янтарные глаза намекали на принадлежность к жёлтым драконам. В драконьей иерархии – простецкий род, но им принадлежала земля вдоль Ангусского побережья, где развивается соляная промышленность и разрабатываются месторождения глины.

– Привет, я Паули.