Служанку - в королевы!

Клянусь - ради мордашки Этьенна стоило вообще затевать этот цирк! 

Но уже через мгновение я была готова застонать от вселенской несправедливости:

- Если ты продолжишь в том же духе, ведьмочка, местом твоего заключения станет спальня в моём доме. Уверена, Эстель? 

- Наверно, тяжело укладывать бунтовщиков к себе в койку, - наигранно восхитилась я, - да вы настоящий герой, лорд Этьенн. 

Хранитель оставался спокойным и улыбчивым, но по глазам я видела - уже раздражаю. Что ж, всегда приятно испортить кому-то настроение.

- Ты не в моём вкусе, малышка, не забывай.

- Я вас умоляю, лорд. С вас едва ли не песок сыпется - ещё не хватало снискать славу некрофилки...

Объективно говоря, выглядел хранитель лет эдак на тридцать. Природа не обделила его ни силой, ни статью, ни шириной плеч. Но в глазах меня, ещё девочки-подростка, сорокалетний мужчина стоял недалеко от пенсионера. Поэтому для Эстель эта же точка зрения была допустимой. Несколько секунд я наслаждалась яростью в его прищуренных глазах, а потом пожалела.

Лорд обиделся. Меня схватили за шкирку и как котёнка забросили комнату. Хранитель зашёл следом, поворачивая ключ в замке. Как-то сразу стало неуютно...

- Первое - поздравляю, Эстель, ты меня довела. Песок - это мелочи, малышка, по сравнению с моей злопамятностью. Второе - с какими демонами ты шлялась этой ночью?! Что тебе было не ясно в приказе «выспаться»?! 

Попробуй, усни после знакомства с его леди!.. Этот хранитель ещё имеет наглость возмущаться?

- А вы смогли бы уснуть после трёх покушений?! 

- Я же оставил тебе успокаивающую настойку и защиту, - зло бросил хранитель, - и как, прогулка по дворцу помогла тебе уснуть?! Что ты забыла у покоев Анны?!

- Я?!

Мой шок было сложно описать.

- Тебя видели по меньшей мере три человека, - голос у лорда стал задумчивым, - а сейчас и проверим.

Пока я оборачивалась в поисках неуловимого Лотта и готовила гневную речь - надо же, ещё соглядатаев ко мне приставил! - воздух замерцал и повеяло холодом. Осознание пришло мгновенно. Призрак! Прозрачный худенький мальчишка-подросток, похожий на лакея. Судя по характерному камзолу, им парень и был при жизни.

- Не врёт леди, не было такого. Всю ноченьку бдел-бдел. Леди возилась-возилась, но правдушка её, не выходила.