Первое правило семьи Райс

– Ты – великолепная магиня… Прости, оговорился! Конечно же, в Центине правильно говорить «магесса». К тому же, ты просто умница. Сама догадалась, или кто-то подсказал?

- Сама. Э-э-э, а куда это вы меня тащите?

- Подышать свежим воздухом, куда же еще? Такой прекрасный вечер в Центине… Ты уже слышала, как поют соловьи?

- К демонам ваших соловьев, лорд Кеттер! Если вы решили, что я кому-то расскажу…

- Ты никому и ничего не расскажешь, - отчеканил он. - Ты ведь сама его спасла, не так ли, Миринда Орейга?

В ответ я...

Вскоре мы вышли через распахнутые двери во внутренний дворик, затем лорд Кеттер отвел меня в мраморную беседку, в которой этим утром мы с мамой пили чай, и жизнь казалась чудесной как никогда.

К удивлению, внутри было пусто, хотя гости охотно выходили наружу подышать воздухом. Лорд Кеттер усадил насупленную меня на мягкие подушки, – ну вот что ему нужно?! – затем подозвал лакея с угощениями.

Пахло сладко – розами, лилиями и почему-то левкоем. Стрекотали сверчки, а над беседкой зажгли небольшие фонарики, такие же, как и вдоль дорожек сада. В кустах неподалеку целовалась парочка, но их было слышно и еще немного видно.

Я мстительно подумала, что на той девушке – ярко-розовое платье. Из всех гостей вечера такое было только на Анелии Соммерс, так что… Так ему и надо, этому Тагору!

Несмотря на присутствие почти официальной невесты, он весь вечер не сводил с меня глаз.

- И все-таки, что вы собираетесь делать дальше? – вежливо поинтересовалась я у лорда Кеттера. – Убить и закопать мое бренное тело под этими самыми розами? - и я притронулась пальцем к алым лепесткам ближайшего бутона.

- Не угадала, – усмехнулся Райар. – У меня есть намного более интересное решение. Я собираюсь увезти тебя с собой.

- Что?! Куда это?

- Я хочу забрать тебя с собой в Хастор, Мири! – сообщил мне лорд Кеттер, явно забавляясь моей растерянностью. – Через пару дней я отбываю домой, и ты поедешь вместе со мной.

- С чего вы решили, что я соглашусь?

- С того, что в этом доме прекрасно кормят, – неожиданно повысил он голос. – Вы не находите, Миринда?

Оказалось, лорд Вейр, тоже вышедший подышать свежим воздухом и… послушать соловьев, остановился у входа в беседку и уставился на меня крысиным взглядом.

- О, здесь просто прекрасные повара! – отозвалась я также нарочито громко. – Мой дядя, лорд Вейр, он широкой души человек и ни на что не скупится.