Первое правило семьи Райс

Мне стало нехорошо от одной лишь мысли, что…

- Ничего подобного не будет! – с досадой возразила ей. – Я не собираюсь становиться чьей-либо содержанкой. К тому же, внимание лорда Кеттера – это явление временное, как снег в июне, или падение жаб с неба после бури. У меня завтра вступительные экзамены, и я собираюсь учиться, мама!

- Не говори глупостей, – поморщилась она. – Что тебе даст эта академия? - после чего пожала удивительной красоты плечами.

Повернулась, улыбнувшись комплементу проходящего мимо нас лорда, и рубиновое ожерелье заиграло в свете сотен свечей.

Если кто и был истинной королевой бала, так это леди Аннарита Вейр.

- Аньез, со своей красотой ты можешь сделать великолепную партию! Например, станешь любовницей графа Триронга и больше никогда не будешь ни в чем не нуждаться.

- Я и так ни в чем не нуждаюсь, – возразила ей, но тут вернулся лорд Кеттер, и, вежливо поклонившись, попросил разрешения у хозяйки дома похитить меня для приватного разговора.

Конечно же, она ему позволила!

5.

В библиотеке, вотчине лорда Вейра, куда вход был запрещен, потому что хозяин частенько предпочитал работать там, повсюду горели свечи. Но именно туда привел меня лорд Кеттер, сказав, что здесь нам никто не помешает.

На письменном столе возле воткнутого в чернильницу пера лежали свитки и бумаги, а с полок на меня взирали сотни корешков книг.

Я решила рассмотреть библиотеку получше – мне показалось, что она совсем недурна, по крайней мере, я заметила несколько редких книг, – но Райар Кеттер был настроен на серьезный разговор.

- Мири, я только что сделал предложение твоему дяде, - произнес он мне в спину, потому что я все-таки не удержалась и подошла к одной из полок.

- Вообще-то, предложение делают девушкам, – пожала я плечами. Затем все-таки решила оторваться от юридических трактатов и повернулась к Райару Кеттеру. – Но если вы мечтаете жениться на лорде Вейре, то мне придется вас огорчить. Он уже добрых четырнадцать лет как занят.

Лорд Кеттер с удовольствием рассмеялся над моей шуткой.

- Нет же, Мири! Я сделал ему немного другое предложение, и лорд Вейр дал свое согласие. Он готов отпустить тебя со мной.

- Какая неслыханная щедрость с его стороны! – картинно всплеснула я руками. – Кстати, если вы не в курсе, то еще вчера он собирался вышвырнуть меня вон, негодуя, что в Центине больше не вешают нищебродов и попрошаек, потому что причислил меня к одним из них.