Изумруды леди Марисоль

Тебя это не касается, — ехидно посмотрел он на Эджа. — Ты точно актер?

— Ага. Трагик. А еще я немного фокусник.

— А выглядишь как… Бандитская рожа. Тут будешь жить.

— Я вообще-то рассчитываю на приглашение в замок, — ухмыльнулся Эдж. — В одну из дамских спален.

— Ага! Мечтай! Ждут тебя там! Сюда, между прочим, съехались самые красивые актеры империи. Как ты-то затесался в их ряды — непонятно. Трагик! Ха! Да тебя освищут, едва поднимется занавес! И покатишься отсюда обратно в Маренхолл, причем на своих двоих. Что касается остальных: есть будете в третью смену.

В общем зале, там во время праздника будут все время накрыты столы. Но соблюдайте свои часы, иначе места не найдется, ни за одним из столов.

— А третья смена — это во сколько? — с интересом спросил проголодавшийся герцог Калвиш.

— В пять. Вечера, само собой. Завтрак у нас с шести утра до полудня. Приходите, когда хотите, но имейте в виду, что чем позже придете, тем скуднее будет пища. Тут как: кто не успел, тот опоздал. Много вас, бездельников, привалило.

— Кормежка что, два раза в день? — уточнил сэр Загис.

— А сколько тебе надо? Ты еще и сегодняшнего ужина не отработал.

— Обеда, значит, не будет, — хмуро заметил Лю.

— И не мечтай, — отрезал господин Хранс. — Если только какая-нибудь леди тебя покормит в своих покоях. У тебя все шансы, парень. Хорош, как ангелочек. На таких всегда есть спрос.

— А вы, кстати, кто? — спросил за всех Эдж, глядя, как щеки Лю наливаются краской, а глаза ненавистью. Сэр Кемптон отличный фехтовальщик, хоть и молод.

Ангелочек?!

— Я помощник управляющего, — важно ответил мужчина. — И его племянник. А, кстати, где дядя? Почему он с вами не приехал?

— Приболел твой дядя, — сказал виконт Беранер, с неприязнью глядя на полосатую кошку, которая и не собиралась уходить.

— Что ж… Значит, я за него. Слушайтесь меня, как самого верховного Бога, паршивые комедианты. Я все сказал, — в голосе господина Хранса было откровенное презрение.

Хуже, чем к актерам из домашних театров относились только к актерам бродячим.

Это не люди, а так. Товар, как недавно выразился начальник дворцовой охраны.

— Ну что, лорды, теперь вы понимаете, что мой план не так уж плох, — сказал Эдж после того, как племянник управляющего ушел. — Нас даже в замок не впустили. Кстати, кто-нибудь из вас раньше здесь бывал?

— Это настоящий многоэтажный улей, Эдж, — сказал герцог Калвиш, присаживаясь на прикрытый дерюгой топчан. — Замок Стертенхолл огромен и известен под названием «Дворец десяти коридоров».