Изумруды леди Марисоль

Из замка Стертонхолл. Отбирать натуру для живых картин. Все вы знаете, как живут хозяева этого государства. Сто лордов палаты и их семьи. Мужчины развлекаются по-своему, женщины по-своему. Два раза в год самые влиятельные леди съезжаются на праздник тела, — ухмыльнулся Эдж. — Сгоняют в какой-нибудь замок толпы актеров-мужчин. Выбирают тех, кто посмазливее. Ну и когда представление закончится, разбирают натуру по спальням. И так три дня. То есть, три ночи.

— И что ты предлагаешь? — насторожился хоть и безземельный, но как-никак баронет, вскинув фамильный крутой подбородок.

— Мы захватываем кареты вместе с сопровождающими и подменяем актеров собой. Едем в замок Стертонхолл. Выполняем все капризы леди. Включая живые постельные картины. Изучая при этом драгоценности зрительниц. А на третью ночь забираем все самое ценное и уходим.

— Но это бесчестно! — возмутился белокурый красавчик Лю. — Мы же не бандиты! А это чистый грабеж!

— А хозяева этих драгоценностей не грабят народ? — прищурился Эдж. — Не торгуют должностями? Взяток не берут, судят по закону. На какие деньги эти драгоценности куплены, а, Лю? А ну-ка, напряги свою память, а не можешь, так я подскажу. Взять тебя, Сирил. Вспомни, как убили твоего отца, а твою мать и сестер натурально ограбили. Забрали все их фамильные драгоценности и деньги. Баронесса заболела от горя и вскоре умерла, а как с тех пор живут твои сестры, сам знаешь. Практически нищенствуют.

— Да я с радостью пойду с тобой в этот чертов Стертонхолл!

— Ты не годишься, — жестко сказал Эдж. — Разве что… Актерам тоже нужна прислуга. А лошадям — конюхи. Если ты не брезгуешь лопатить навоз, милорд, то я тебя возьму.

— Погоди… А остальные? Те, которых ты отберешь? Они что будут делать? — встрял в разговор один из лордов, тот, у которого шрамов на теле не было, а вот само тело впечатляло. Да и лицо было красивое, волосы каштановые, густые, глаза цвета нефрита, серо-зеленые.

— Соблазнять высокородных дам, — невозмутимо сказал Эдж. — С целью проникнуть к ним в спальни. Поэтому мне и нужны красивые. Четырех достаточно.

— Я не собираюсь этим заниматься! — вспыхнул юный Лю.

— Вот ты-то как раз и пойдешь, — жестко сказал Эдж. — И это не обсуждается. Потому что это — приказ. Ты из нас самый смазливый. Ты прошел отбор, плюс виконт Беранер, а еще лорд Калвиш. У вас есть какие-то возражения, герцог? — и он вопросительно посмотрел на темноволосого с нефритовыми глазами.

— Если бы я был герцогом, то были бы, — сказал на это Калвиш.