Изумруды леди Марисоль

— Да ты с нами и не идешь, — напомнил Лю.

— А я второй сын, — пожал плечами виконт. — Был там единственный раз, меня вряд ли запомнили. Тем более что был я тогда совсем зеленым.

— Эдж вырос за границей, — сказал за своего командира Гарвир. — Сбежал, когда его дядя пришел к власти.

— Иначе мне была бы крышка, — ухмыльнулся граф Варни. — Положим, мой словесный портрет известен, но кому придет в голову, что парень, приехавший в наемной карете на забаву дамам и я — это одно лицо? То же касается и герцога Калвиша.

— Что ж, положимся на это, — кивнул тот. — Слугу воспринимают, как слугу. А аристократ лишь тогда аристократ, когда он приезжает в карете с гербом и при нем охрана и куча слуг. Все смотрят на антураж, не на лицо. Рискнем, лорды.

…Напали на кортеж, неспешно продвигающийся к замку, само собой ночью. Убивать никого не стали, разве что тех, кто сам решил умереть и полез на шпаги лордам. Но таких нашлось немного.

Управляющий замком Стертонхолл оказался в одной из карет. Его доставили к командиру.

— Мистер, как вас там. Вы должны написать рекомендательное письмо, — и граф Варни взглядом пригвоздил управляющего к дереву, которое несчастный подпирал спиной: ноги дрожали от страха.

— П-п-письмо… Господи, кому?! — невысокий рыхлый толстячок, мигом растерявший вальяжность и респектабельность был бледен, как свежевыпавший снег.

Да такой громила кого хочешь, напугает! Да еще и мимо, словно для демонстрации пронесли пару трупов!

— Леди, которые в замке. Напишите им, что по дороге схватили простуду и валяетесь в кровати, на постоялом дворе.

— А к-к-кого я должен рекомендовать?

— Меня, — невозмутимо сказал граф Варни. — И вот этих четырех господ, — кивнул он на отобранных для миссии лордов. — Опишите нас, как лучших в империи актеров. Не стесняйтесь, я жду от вас цветистых комплиментов.

— Вы — актер?! Да меня уволят после этого!

— А если я не получу от вас рекомендательного письма, то убьют. Выбирать вам.

— К-к-конечно, ваша милость.

— Вот именно: милость. Вы будете жить, и вас даже станут неплохо кормить. До моего возвращения.

— А потом меня отпустят?

— Разумеется. Пострадает только ваша репутация. Но вы им скажете, что я вас заставил. Силой. И вам все поверят.

Управляющий тяжело вздохнул и взялся за перо. С таким не поспоришь. Интересно, как он собирается угождать высокородным леди? Да его же мигом раскусят! Хорошо бы схватили и повесили!

— Не дождетесь, — ухмыльнулся Эдж. — Я живучий.