Девятая невеста

– Какой прекрасный мужчина! Волосы точно золотые реки, широкие плечи, узкие бедра… М-м-м…

Мне стало не по себе от столь раскрепощенного поведения, но Арон не растерялся:

– Благодарю за комплимент, мисс Морэй, – отвесил он вежливый поклон и лукаво улыбнулся. – Однако до вашего очарования мне еще очень далеко.

Морэй заинтересованно хмыкнула:

– Еще на льстивые комплименты горазд. Кажется, в простонародье их называют вежливостью. Я права?

С коварной ухмылкой она вернула служанке лорнет, а девушка молча его забрала и вновь отступила.

– Вы однозначно меня заинтересовали, посему приглашаю вас в свои покои. В любое время, как посчитаете нужным. Для примерки наряда, конечно, – приподняла розовые от пудры брови Морэй и выразительно на меня посмотрела, когда я вспыхнула румянцем стыда. – Не подумайте ничего скверного. В прошлом месяце мне пришла идея создать наряд не только для женщины, но и для мужчины. Скажем так: для расширения своего ассортимента.

«Для большего заработка», – мысленно перевела я слова Морэй.

Ее глаза так сверкнули при упоминании расширения ассортимента, что дураку понятно – Морэй хочет завладеть вниманием не только женщин, но и мужчин.

– Похоже, я не прогадала, когда взяла с собой еще один костюм, – продолжила она, вновь внимательно осмотрев Арона. – Он идеально вам подойдет. И на предстоящем балу вы будете выглядеть не хуже принца!

– Балу? – удивилась я.

– Именно! Через шесть дней в замке соберется вся знать! Его высочество представит вас своей невестой, и для меня это великолепный шанс сделать свой салон еще популярнее, – на одном дыхании выпалила Морэй, и в конце ее голос напомнил мышиный писк.

– Милая, вы будете блистать, точно звездочка, а с вами, – она обратилась к Арону, – мои наряды станут настоящим писком моды! Ах...

Она коснулась тыльной стороной ладони лба, будто вот-вот должна рухнуть без чувств, а мне как-то стало очень тревожно. Правда, за себя, потому что блистать я больше не хочу.

– Кажется, я слышу... Слышу звуки восторга из будущего.

..

– Мисс Морэй, – с долей грусти обратился к ней Арон. – Боюсь, я не буду присутствовать на балу.

Портниха довольно-таки быстро спустилась с небес на землю. Она отдернула ото лба руку и посерьезнела, а я с удивлением покосилась на Арона.

– Вас не пригласили? – поинтересовалась Морэй. – Не проблема. Я поговорю с его высочеством. Чем больше моих нарядов окажется на балу, тем лучше для моего салона!

– Увы, мисс Морей, – покачал головой Арон.